Introducción
La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (la Federación Internacional) tiene una larga tradición de trabajo en el área de salud y asistencia en la comunidad. Desde mediados del decenio de 1980, las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja han venido apoyando proyectos relativos al VIH/SIDA.
Aunque las iniciativas nacionales e internacionales han ayudado con éxito a muchos beneficiarios, han carecido de la coherencia y dimensiones necesarias para repercutir significativamente en la epidemia del VIH/SIDA. En su Asamblea General de 2001, la Federación Internacional asumió un enfoque verdaderamente global para la lucha contra el VIH/SIDA y solicitó la actualización de la Política frente al VIH/SIDA de la Federación de 1987, que fuera posteriormente revisada en 1991 y 1993. Esta política ofrece un marco para apoyar a las Sociedades Nacionales en las acciones que lleven a cabo de acuerdo a las necesidades locales y las posibilidades.

Ámbito de aplicación
La política aborda el firme compromiso de la Federación Internacional de intensificar de manera continua la labor de prevención, eliminación del estigma, sensibilización, asistencia sanitaria y otros servicios relacionados con el VIH/SIDA, especialmente para poblaciones vulnerables, teniendo en cuenta:

• la estrecha relación entre la salud y los derechos humanos y la importancia de que las personas que viven con VIH y SIDA (PVVS) participen en la lucha contra esta enfermedad, cuestión expresada desde 1987 en las políticas de la Federación Internacional frente al VIH/SIDA;

• que la prevención, la asistencia, el tratamiento, el apoyo y la lucha contra el estigma y la discriminación son intervenciones estrechamente interrelacionadas e inseparables para que la respuesta comunitaria al VIH/SIDA tenga éxito, tal como se subrayó en el XIII período de sesiones de la Asamblea General de la Federación Internacional celebrado en noviembre de 2001;

• la necesidad de ampliar los enfoques anteriormente mencionados, a fin de refrenar la epidemia, tal como se expresa en la Declaración de Uagadugú aprobada en la Conferencia Panafricana de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en 2000;

• la necesidad de seguir mejorando el alcance y la eficacia de los programas actuales, a fin de enfocarlos en actividades en las cuales la Cruz Roja y la Media Luna Roja pueden lograr un verdadero impacto, en particular en beneficio de los grupos más vulnerables al VIH/SIDA, como se ha expresado en la Declaración de Berlín, aprobada en la VI Conferencia Europea de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en 2002;

• la necesidad de abordar conjunta y urgentemente la cuestión del VIH/SIDA como emergencia mundial y como problema potencial de seguridad, tal como se expresa en la declaración aprobada en el período extraordinario de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA en 2001, en la que se menciona a la Federación Internacional como uno de los actores importantes en la lucha contra el VIH/SIDA (párrafo 34);

• que la salud, que debe ser vista como un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente como la ausencia de afecciones o enfermedades (Organización Mundial de la Salud (OMS), 1948) es un derecho inalienable de todas las personas independientemente de su raza, religión, color, nacionalidad, sexo u origen. La salud del individuo es un requerimiento fundamental e indispensable para el desarrollo al nivel mundial, nacional e individual, tal como se expresa en la Política de Salud de la Federación Internacional (1999);

• que el VIH/SIDA es un problema fundamental de desarrollo que exacerba otros problemas de salud como la tuberculosis, el paludismo y otros problemas de salud muy difundidos;

• que la epidemia del VIH/SIDA afecta a todos los sectores de la sociedad y en casos extremos desgasta la estructura social de la sociedad, dejando a las personas de edad y a los jóvenes solos ante el problema;

• que la pobreza, la desigualdad, la inestabilidad, la brecha creciente en la justicia social, la desigualdad entre hombres y mujeres y la falta de respeto de los derechos humanos son factores fundamentales que impulsan la epidemia del VIH/SIDA; por consiguiente:

1. Esforzarse por ser una voz fuerte y calificada del conocimiento y la conciencia social en la promoción y protección de la salud de las poblaciones vulnerables, especialmente de las familias y comunidades con personas infectadas y afectadas por el VIH/SIDA.

2. Mostrar capacidad directiva en la lucha contra la estigmatización y la discriminación en todos los lugares y creando ambientes de tolerancia y apoyo para las PVVS dentro de la organización.

3. Crear foros y alianzas internacionales pertinentes, tales como la Alianza Internacional contra el SIDA en África y la nueva Alianza Pancaribeña contra el VIH/SIDA, y participar en ellos, y trabajar con la Red Mundial de Personas con VIH/SIDA (GNP+) al nivel internacional.

4. Como auxiliares del gobierno, abogar por el compromiso y liderazgo del gobierno al nivel político más alto en la lucha contra el SIDA en todos los planos y participar activamente en el mecanismo nacional de coordinación del Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y el Paludismo, así como en comités y planes nacionales relativos al SIDA; además, abogar por el derecho de todos los grupos vulnerables a la información, a la protección y a vivir una vida plena y digna.

5. En el marco de su mandato y competencia, identificar áreas apropiadas para abordar las verdaderas necesidades de las personas vulnerables y proporcionar los servicios de prevención, asistencia y apoyo correspondientes. Los servicios así prestados serán complementarios a los del gobierno y/o de otros asociados en la asistencia de salud y deberán desarrollarse de manera que se promuevan la eficacia, la eficiencia y la sostenibilidad.

6. En el diseño de las intervenciones, dar prioridad a programas integrados basados en la comunidad, garantizando así su sostenibilidad y unos beneficios máximos para los beneficiarios de esos servicios. Ello requiere una planificación conjunta y la participación directa de los beneficiarios, especialmente de las PVVS y los jóvenes, en la identificación de las necesidades, la planificación, la puesta en práctica y la evaluación. Se deberá prestar especial atención a los roles específicos de la mujer y del hombre, así como a cuestiones de género relacionadas con la epidemia. Se deberá hacer hincapié en la sensibilización de las comunidades meta en relación con su responsabilidad primordial de mantener y mejorar su salud adoptando un estilo de vida saludable, cambiando sus comportamientos y apoyándose mutuamente, entre otros medios.

7. Garantizar, en la medida de lo posible, que los programas generales de prevención y asistencia comunitarias relativos al VIH/SIDA formen parte de los programas de salud comunitaria de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja ya existentes o se integren en ellos y se coordinen con los esfuerzos dirigidos a otros problemas frecuentes de salud como la tuberculosis y el paludismo. Además, debe realizarse el máximo esfuerzo posible por integrar, cuando sea factible, los programas relativos al VIH/SIDA en todos los demás programas.

8. Garantizar que los programas de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja relativos al VIH/SIDA hagan especial hincapié en la sensibilización, en la promoción de la salud (acceso a servicios de salud, educación, adquisición de aptitudes para la vida, bases de subsistencia, seguridad y apoyo en el lugar de trabajo) y en la prevención (información, educación y comunicación, educación inter pares, movilización de donantes de sangre no remunerados, reducción del peligro para consumidores de drogas inyectables, promoción del uso del condón). Siempre que existan la posibilidad y las condiciones adecuadas, deberán realizarse los esfuerzos necesarios por promover el acceso a los servicios de consejería y la realización de pruebas en forma voluntaria. La asistencia domiciliaria, la derivación y el apoyo comunitario a sobrevivientes (huérfanos, otros niños afectados, personas de edad, etc.) así como a familias que viven con el VIH deberían complementar las actividades de prevención y constitu ir un pilar de la función de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.

9. Promover y, cuando corresponda, facilitar el acceso de grupos vulnerables a la prevención de la transmisión madre-hijo, al tratamiento de infecciones oportunistas y a medicamentos antirretrovirales de acuerdo a las normas internacionales y a la capacidad de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y en base a estudios científicos de varios proyectos piloto comunitarios de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.

10. Guiadas por sólidos principios humanitarios y de salud pública, promover y, cuando corresponda, facilitar la aplicación de estrategias de reducción del daño para comportamientos y prácticas tradicionales de alto riesgo, incluyendo abogar por una modificación de las leyes cuando resulte necesario. La Secretaría elaborará directrices para asistir a las Sociedades Nacionales en su labor y en el diseño de programas de sensibilización humanitaria, a fin de asegurar que las intervenciones sean adaptadas a lo que es factible y necesario en cada país.

11. Garantizar que los programas que desarrollan la Cruz Roja y de la Media Luna Roja estén ubicados dentro del contexto de los planes de los Gobiernos y de la función auxiliar de las Sociedades Nacionales frente a sus Gobiernos, y que sean complementarios a los esfuerzos que realizan otras organizaciones. Además, velar por que las intervenciones estén basadas en conocimientos actualizados y en la experiencia, y por que se ajusten y adapten continuamente a las características especiales de los países y comunidades correspondientes así como a las tendencias actuales y futuras cuando éstas afecten a la salud de las poblaciones vulnerables.

12. Abogar por que los Gobiernos asuman una función de liderazgo proactiva, basada en una buena información, y eficaz en la prevención, tratamiento, asistencia y apoyo, incluyendo, cuando sea factible, la prevención de la transmisión madre-hijo y el acceso a tratamiento y a programas para la reducción del peligro para consumidores de drogas inyectables.

13. Adoptar todas las medidas necesarias para garantizar que se tomen las precauciones universales fundamentales (esterilización de instrumentos médicos, protección y precaución personales) para prevenir infecciones nosocomiales en todos los centros y puestos de asistencia sanitaria dirigidos por la Secretaría de la Federación Internacional y las Sociedades Nacionales.

14. Garantizar que todos los servicios de salud que se prestan en situaciones de emergencia consideren todos los programas viables relativos al VIH/SIDA y que los servicios prestados en cualquier emergencia prolongada evolucionen hacia una asistencia de salud integrada y basada en la comunidad.

15. Hacer un esfuerzo especial y coordinado para asegurar urgentemente la disponibilidad de recursos financieros y materiales, así como de recursos humanos de elevada calidad para la sensibilización y la prestación de servicios de asistencia de salud, incluida la prevención y asistencia en relación con el SIDA, tal como se describe más arriba.

16. Mostrar capacidad de liderazgo en la lucha mundial contra el VIH/SIDA y promover la colaboración entre los asociados pertinentes en todos los niveles.

17. Comprometerse a documentar y compartir las enseñanzas extraídas en la lucha contra el SIDA, dentro del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, especialmente fortaleciendo y desarrollando las redes regionales de VIH/SIDA del Movimiento y con otros actores a nivel local, nacional y mundial.

Responsabilidades
Las Sociedades Nacionales tienen la responsabilidad de elaborar sus propias políticas de VIH/SIDA y/o salud y de garantizar que sus prácticas son conformes a las normas actuales establecidas por la OMS y el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA) y de alentar a sus gobiernos a adoptar las políticas elaboradas por dichas organizaciones.
Se alienta a las Sociedades Nacionales a elaborar un plan de movilización de recursos y a establecer asociaciones de cooperación con otras entidades dentro del Movimiento de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y fuera de él. La Secretaría de la Federación Internacional debe prestar particular atención a apoyar la coordinación de tales cooperaciones.
Las Sociedades Nacionales son responsables de identificar su función dentro de un programa nacional global de salud, a la vez que de adherirse a la Política de Salud de la Federación Internacional, a esta Política sobre el VIH/SIDA, así como a la estrategia frente al VIH/SIDA de la Federación Internacional.
Las Sociedades Nacionales y la Federación Internacional son responsables de garantizar que todos los programas de salud se adhieran a los protocolos de prevención, tratamiento y control de enfermedades oficialmente promulgados por la OMS y ONUSIDA y cumplan la presente Política; que todo el personal y los voluntarios que participen en tales programas sean conscientes del fundamento y los detalles de la presente Política; y que, en la medida de lo posible, todos los asociados gubernamentales, intergubernamentales y no gubernamentales estén adecuadamente informados sobre ella.
Las Sociedades Nacionales son responsables de diseñar, introducir y aplicar un mecanismo de seguimiento y verificación del cumplimiento de esta Política y la Secretaría de la Federación Internacional tomará la iniciativa en el desarrollo de tal mecanismo.


Referencia:
Esta Política ha sido aprobada por la Junta de Gobierno el 6 de noviembre de 2002. La Política sustituye a todas las políticas relativas al VIH/SIDA establecidas previamente y será operacionalizada mediante directrices y manuales, incluyendo:

1. Directrices sobre los primeros auxilios y el VIH/SIDA (2001)

2. Orphans and Other Children Made Vulnerable by HIV/AIDS - Principles and Operational Guidelines for Programming (2002)

3. Home Based Care Guidelines (2002)

4. Harm Reduction Guidelines (2003)

5. SIDA, salud y derechos humanos (con la Harvard School of Public Health, 1995)

6. Desarrollo Positivo (Red Global de Personas Viviendo con VIH/SIDA, 1998)

7. En acción con los jóvenes: El VIH/SIDA y las ETS – Manual de formación para jóvenes (2º edición, 2000)

8. Reducción de la vulnerabilidad familiar al VIH/SIDA y otras enfermedades infecciosas - Programa Mundial 2002 - 2005, (2002 y versiones actualizadas cada año)

9. ARCHI 2010, Volunteers and Community Health (2001)

10. ARCHI 2010, Toolkits (2000-2002)