Introducción:
Cada día miles de personas mueren y otras muchas sufren innecesariamente porque no saben cómo evitar situaciones de emergencia o porque no cuentan con una asistencia adecuada en el momento oportuno. La situación podría cambiar significativamente si los primeros auxilios fueran más conocidos o hubiera más personas que tuvieran una preparación en la materia.

El Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja es precursor en el campo de los primeros auxilios. Con su red de Sociedades Nacionales, su personal y sus voluntarios, cuenta con una posición privilegiada para organizar y universalizar actividades de primeros auxilios que engloben la formación y las intervenciones. Los voluntarios, como miembros de las comunidades a las que sirven y representan, asumen un papel esencial en la prestación de primeros auxilios.


Ámbito de aplicación:
La presente política sienta las bases de las actividades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en materia de primeros auxilios, y se aplica a todas las categorías de programas de primeros auxilios, ya sean ejecutados por una sola sección de una Sociedad Nacional, por una Sociedad Nacional, o por la Federación Internacional actuando colectivamente.

Esta política reitera el compromiso de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, y sus distintas Sociedades miembros, en materia de primeros auxilios, destacando que una acción apropiada en este campo puede salvar vidas, mitigar sufrimientos, prevenir discapacidades y mejorar la calidad de vida, y señalando que:

• Los primeros auxilios responden con rapidez en una etapa inicial a una urgencia sanitaria, ofreciendo medidas de protección y salvamento que minimizan el impacto de la situación hasta que se haya logrado estabilizar o remediar la condición de la persona afectada o hasta que sea posible contar con ayuda profesional. Como parte integral de la promoción de la salud, la formación en primeros auxilios incluye también la información sobre cómo evitar accidentes o enfermedades y concierne a los individuos, las familias y las comunidades, tanto en su vida diaria como en los casos de crisis.

• Los primeros auxilios pueden adaptarse a las necesidades y atributos peculiares de una situación y deberían tener presentes tanto las necesidades físicas como psicológicas de las personas afectadas, incluidos los voluntarios, el personal y los beneficiarios.

• Las actividades de primeros auxilios pueden fortalecer la capacidad de la Sociedad Nacional, de la comunidad y de los individuos para intervenir ante una emergencia en materia de salud, reducir sus efectos, y a la vez introducir una nueva dimensión de ciudadanía, a través de la materialización de un sentido de la solidaridad.

• Los programas y actividades de primeros auxilios pueden relacionarse con otros campos o servir de puerta a otras actividades de la Sociedad Nacional tales como la salud, la preparación para desastres, la intervención en casos de desastre, la juventud, el apoyo psicosocial y el desarrollo institucional. Los primeros auxilios son un elemento útil y provechoso para la movilización de recursos y la generación de ingresos.

Declaración:
La Federación Internacional y cada Sociedad Nacional deberán:

1. Trabajar en colaboración con las comunidades y con las personas a título individual, aprovechando las estructuras, experiencias y competencias locales existentes, a fin de proceder a la planificación, el desarrollo y la gestión de aquellas actividades de primeros auxilios que mejor respondan a sus necesidades, respeten su idiosincrasia y su entorno, y sean flexibles y adaptables a la evolución de las circunstancias.

2. Desarrollar o utilizar, tanto como sea posible, programas y material de formación inicial y avanzada y de reciclaje en materia de primeros auxilios que sean adecuados, pertinentes y serios desde el punto de vista científico, técnico y cultural, y que se adapten a situaciones diversas, tanto en la vida cotidiana como en casos de crisis.

3. Cerciorarse de la disponibilidad de capacidades y recursos apropiados, en todos los aspectos, dentro de la Sociedad Nacional, para planificar, ejecutar y administrar en forma sostenible aquellos programas y actividades de primeros auxilios que hayan sido institucionalizados y formen parte integrante de la Sociedad en cuestión.

4. Garantizar que se alcance el efecto óptimo en el desarrollo de la capacidad de los individuos, las comunidades, los voluntarios y el personal involucrado, así como de la Sociedad Nacional, estableciendo en todas las actividades de primeros auxilios un sistema de supervisión y evaluación continuas.

5. Establecer un vínculo entre las actividades de primeros auxilios y otras actividades de la Sociedad Nacional, garantizando así que se incremente al máximo el número de beneficiarios, la participación y el compromiso de los voluntarios y el aprovechamiento de los recursos y el rendimiento desde el punto de vista financiero.

6. Establecer relaciones y asociaciones provechosas con instituciones y órganos gubernamentales pertinentes, organizaciones no gubernamentales, otras instituciones de la sociedad civil, universidades, medios de comunicación y el sector privado, garantizando la transparencia, la rendición de cuentas y el diálogo permanente con los beneficiarios, los voluntarios, el personal y todas las partes interesadas.

7. Aprovechar la ventaja comparativa de la presencia mundial del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja para fomentar que los países aprendan unos de otros y copien aquellas actividades de primeros auxilios que hayan tenido éxito, avanzando así en el proceso de armonización de técnicas, formación, equipos y materiales, y manteniendo la posición del Movimiento como la institución mejor dotada para la concepción y la prestación de primeros auxilios.

Responsabilidades:
Las Sociedades Nacionales y la Federación Internacional comparten la responsabilidad de garantizar que la presente política se aplique en todos los programas de primeros auxilios; que los miembros del personal y los voluntarios que contribuyen al desarrollo de las actividades, programas y materiales de primeros auxilios estén al tanto de su contenido y cuenten con las aptitudes y herramientas necesarias; y que todas las partes interesadas conozcan debidamente esta política. Incumbe a las Sociedades Nacionales la responsabilidad de determinar sus respectivos papeles en los programas de primeros auxilios, sin perjuicio de observar las restantes políticas y directrices de la Federación Internacional.


Referencia
La presente política fue aprobada por la Asamblea General de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en su duodécimo periodo de sesiones, celebrado en Ginebra en octubre 1999.

Los primeros auxilios son una materia transversal de numerosas actividades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.

Esta política deberá considerarse en conjunción con todas las demás políticas de la Federación, en especial con las políticas de salud, desarrollo, voluntariado, juventud, preparación para emergencias y desastres, intervención y obtención de fondos.

Decision 17 - Duodécimo periodo de sesiones de la Asamblea General de 1999