Fiebre de Dengue y Fiebre Hemorragica de Dengue

La emergencia de la Fiebre de Dengue y de la Fiebre Hemorrágica de Dengue / FHD como un problema mayor de salud publica ha sido la mas espectacular en América. Durante los 1950 y 1960, en un esfuerzo para prevenir la fiebre amarilla urbana, que también es transmitida por el mismo mosquito que transmite dengue, el mosquito Aedes aegypti, la Organización Panamericana de Salud empezó una campaña que erradico al Aedes aegypti de la mayoría de los países de Centro y Sur América. El resultado fue que la epidemia de dengue solo se manifestó de forma esporádica en algunas islas del Caribe durante este periodo. El programa de erradicación fue oficialmente suspendido en Estados Unidos en 1970, y se debilito poco a poco en otras partes, y el mosquito empezó a re-infestar países de los cuales había estado erradicado. Resulta que la distribución geográfica del Aedes aegypti en el 2002 era mucho mas amplia que cuando empezó el programa de erradicación.

En el 2005, el dengue fue la mayor enfermedad viral que afecte humanos y transmitida por mosquitos, con una distribución mundial comparable a la malaria, y con unos 2.5 millones de personas viviendo en áreas de riesgo. Cada año, diez millones de casos de FD ocurren y, dependiendo del año, hasta cientos de miles de casos de FHD. La tasa de mortalidad de FHD en la mayoría de los países es de unos 5%, pero esta puede ser reducida a menos de 1% con un tratamiento adecuado. La mayoría de los casos fatales se encuentra entre los niños y los jóvenes adultos. Esos casos aumentaron en la región centroamericana desde el 2005 con alertas de dengue hechas públicas por los Ministerios de Salud de Costa Rica, Nicaragua, Honduras y Panamá durante el periodo 2004-2006. Mas recientemente el Ministerio de Salud de Panamá lanzo una alerta, después de 700 casos confirmados en el 2007, hasta mitad de Marzo – la estación seca en Panamá.

Las razones para la espectacular emergencia mundial de la FD/FHD como un problema mayor de salud publica son complejas y no son bien entendidas. Sin embargo, varios factores pueden ser identificados:

1. En primer lugar, hubo mayores cambios demográficos, de los cuales el más importante es la urbanización incontrolada y la aumentación de populación simultanea. Estos cambios demográficos han resultado en viviendas que no cumplen con los requisitos de habitabilidad y inadecuada gestión de los sistemas de agua, de aguas negras y de desperdicios, lo cual aumenta la densidad de la populación de Aedes aegypti y facilita la transmisión de las enfermedades que el mosquito transmite.



2. En la mayoría de los países la infraestructura de salud pública ha deteriorado. Limitados recursos humanos y financieros y prioridades de competición que resultaron en una “mentalidad de crisis” con un enfase en la implementación de programas orientados en la prevención de la transmisión de la epidemia. Este enfoque fue particularmente perjudicial para el control del dengue porque, en la mayoría de los países, la vigilancia es (como en los EU) pasiva, los sistemas previstos para detectar una mayor transmisión se basan en los informes de los médicos locales que muy seguido no contemplan el dengue en sus diagnósticos diferenciales. Como resultado, muy seguido la epidemia alcanza o pasa su pico antes de que sea reconocido.



3. Un aumento de los viajes por avión provee el mecanismo idea para el transporte de virus de dengue por humanos infectados entre los centros de población del trópico, que resulta en un intercambio frecuente de virases de dengue y de otros agentes patógenos.



4. Finalmente, el control efectivo del mosquito casi no existe en la mayoría de los países con dengue endémico. Un énfasis bastante grande ha sido puesto en la pulverización de volumen muy bajos de insecticidas para el control de los mosquitos adultos, un enfoque relativamente ineficaz para el control del Aedes aegypti.

Las posibilidades de que la tendencia reciente de aumento de la actividad epidémica y de la extensión geográfica del dengue de marcha atrás no son prometedoras. Como no existe nueva tecnología de control del mosquito, las autoridades sanitarias han enfocado en la prevención de la enfermedad y en el control de los mosquitos a través de esfuerzos comunitarios para reducir los criaderos de las larvas. Aunque este enfoque sea efectivo en el largo plazo, es improbable que tenga un impacto en la transmisión de la enfermedad en un futuro cercano. Por lo tanto el enfoque debe ser doble: campañas de movilización social y de concientizacion y prevención al nivel de la comunidad y desarrollo de sistemas de monitoreo en laboratorio, mejorados y preactivos que pudieran funcionar como alerta temprana de una epidemia de dengue inminente.

Las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja de la región han estado muy activas en campañas de concientizacion y prevención de FD y FDH en conjunto con sus Ministerios de Salud respectivos – en particular en la aumentación a escalas de la respuesta a la epidemia en los últimos años. La Cruz Roja es percibida como un aliado creíble y tiene un papel esencial que jugar al nivel de las comunidades para el alivio de los efectos del dengue y del dengue hemorrágico a través de campañas de movilización social y por sus enlaces con otras agencias de prevención y monitoreo.