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Comunicado de prensa
Ginebra, 23 de junio de 2003
Millones de personas necesitan ayuda
en la India, advierte la Cruz Roja y Media Luna Roja
Millones de personas del Estado de Rajastán
apenas sobreviven, ya que casi cinco años de incesante
sequía han provocado una grave escasez de alimentos
y de agua apta para el consumo humano, advirtió hoy
la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz
Roja y la Media Luna Roja.
Al menos 43 millones de personas se han
visto afectadas por la última sequía, que ha
destruido 4,8 millones de hectáreas de cultivos y arrasado
a 54 millones de cabeza de ganado en una región en
la que el 80 por ciento de la población depende de
la agricultura, y el 19 por ciento, de la cría de animales.
La sequía, que el gobierno de la India ha descrito
como la más generalizada en 15 años, también
está afectando a unas 250 millones de personas de 11
otros estados. No obstante, Rajastán es la zona más
afectado.
Para responder a la creciente crisis,
la Federación Internacional ha lanzado un llamamiento
para recaudar 1,3 millones de francos suizos (US$ 972.000)
para ayudar a que la Cruz Roja de la India proporcione paquetes
con alimentos a 75.000 habitantes de Rajastán durante
cuatro meses. La ayuda se entregará a familias de cinco
distritos que se encuentran por debajo el umbral de pobreza.
Pero si fuera necesario, la Cruz Roja de la India podría
asistir a la población de otras zonas afectadas por
la sequía.
"Debido a los sucesivos años
de sequía, las víctimas sólo están
recibiendo la mitad de lo que necesitan en materia de nutrición.
Existe una gran preocupación por la salud de una población
-en particular las mujeres y los niños- que han atravesado
períodos de hambre prolongados. Esta situación
se ve agravada por la escasez de agua potable", dijo
la Dra. Vimala Ramalingam, Secretaria General de la Cruz Roja
de la India.
La falta de agua apta para el consumo
humano se ha convertido en el problema más importante
en un tercio de Rajastán. El nivel de las aguas subterráneas
ha descendido 32 metros, hay un déficit pluvial del
60 por ciento y la población se ha visto obligada a
emigrar hacia otras zonas.
En los últimos meses, la Cruz
Roja de la India ha trabajado con las autoridades locales
con el objetivo de proporcionar entre 10 y 15 camiones cisterna
de agua al día a las familias que viven por debajo
del umbral de pobreza en aldeas del distrito de Pali. Además,
también se han distribuido medicamentos sin cargo entre
las familias más pobres que acuden a los centros de
atención primaria.
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Tel. + 41 22 730 44 28 / + 41 79 217 33 57 Eva M. Calvo, Servicio
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