Comunicado de Prensa
Ginebra, 1 de marzo 2002
Etapa final de la campaña
contra la Polio
La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz
Roja y de la Media Luna Roja anunció hoy la movilización
de su red de voluntarios para ayudar a vacunar alrededor de
seis millones de niños en diferentes países
donde aún existe el virus de la poliomielitis.
La Federación Internacional ha
lanzado un llamamiento por valor de 738.000 Euros (679.000
dólares) para apoyar a las Sociedades de la Cruz Roja
y de la Media Luna Roja de la República Democrática
del Congo, la República del Congo, Etiopía,
Nigeria y Pakistán en las campañas de movilización
social y de vacunación contra la polio, así
como en la supervisión dichas actividades. La campaña
se lleva a cabo en coordinación con los ministerios
de Salud y una coalición internacional liderada por
la Organización Mundial de la Salud (OMS).
"Es como entrar en la recta final
de una maratón. Tenemos que hacer un último
esfuerzo antes de poder decir que, finalmente, el mundo está
libre de polio", dice el Dr. Bernard Morinière,
experto en salud pública de la Federación Internacional.
Desde que se lanzó en 1988 la Iniciativa para la Erradicación
Mundial de la Poliomielitis, el número de casos registrados
disminuyó en más de un 99%, de 350.000 entonces
a 520 el año pasado.
"Nuestros voluntarios pueden marcar
la diferencia, es esencial tener acceso a los niños,
quienes hasta ahora estaban fuera de nuestro alcance debido
a la inseguridad creada por los conflictos armados, al aislamiento
o la falta de infraestructura, los voluntarios pueden apoyar
el proceso de cambio?, dice Morinière. ?Tenemos que
alcanzar nuestros objetivos por completo, si queremos eliminar
la posibilidad de que el virus reviva en otras partes del
mundo."
En Etiopía, un país en
el que persiste el virus, la Cruz Roja seguirá participando
en una campaña de vacunación casa por casa,
que beneficiará a 500.000 niños menores de cinco
años. En los últimos años esta práctica,
que exige mucho esfuerzo, ha sido vital para poder vacunar
a casi 14 millones de niños. Un enfoque similar será
utilizado por los voluntarios de la Cruz Roja en Nigeria,
para ayudar a vacunar a dos millones de niños. En Pakistán
el objetivo es vacunar a 200.000 niños.
En la República Democrática
del Congo y en la República del Congo, la Cruz Roja
va a movilizar alrededor de 85.000 voluntarios para vacunar
a los 3,2 millones de niños, objetivo que se han marcado
las autoridades locales de salud. La red de radio VHF de la
Cruz Roja será utilizada para monitorear el desarrollo
de la campaña, sobre todo en zonas aisladas.
La polio es una enfermedad altamente
infecciosa causada por un virus que afecta particularmente
a los niños menores de tres años. Una de cada
200 infecciones deja como secuela una parálisis irreversible,
generalmente, en las piernas.
Para obtener mayor información
y/o coordinar entrevistas (línea ADSL disponible),
sírvase ponerse en contacto con:
Andrei Neacsu,
funcionario del Servicio de Prensa
Tel.: + 41 22 730 4296
La Federación,
las Sociedades Nacionales y el Comité Internacional
de la Cruz Roja constituyen el Movimiento Internacional de
la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Para obtener más
información sobre las actividades de la Federación,
puede consultarse nuestro sitio web: www.ifrc.org
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