Comunicado de Prensa
Ginebra, 21 de febrero de 2002
Millones de personas amenazadas por una
epidemia de meningitis en Etiopía
Casi 39 millones de personas están
en situación de riesgo en Etiopía a causa de
una epidemia de meningitis meningocócica que comenzó
en septiembre del año pasado, advierte la Federación
Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y la Media Luna
Roja. La enfermedad ha afectado a zonas densamente pobladas
del país y, aunque las vacucaciones ya han comenzado,
preocupa cada vez más que la epidemia pueda propagarse
a otras zonas si la población en riesgo no se vacuna
rápidamente.
La Federación Internacional ha
lanzado hoy un llamamiento para recaudar 857.000 dólares
estadounidenses para adquirir vacunas que el Ministerio Etíope
de Salud, con el apoyo de la Cruz Roja de Etiopía,
utilizará en campañas de vacunación masiva
en una de las zonas más afectadas, la región
Omo del norte. Allí, un total de 3,1 millones de personas
de entre 2 y 30 años están en situación
de riesgo. Con el llamamiento de la Federación Internacional
está previsto vacunar a 1,8 millones. Esta campaña
se realizará en estrecha colaboración con el
Ministerio Etíope de Salud y otras agencias, como la
Organización Mundial de la Salud (OMS).
Para poder comenzar las tareas de inmediato,
la Federación Internacional ha mandado 117.000 dólares
estadounidenses de su Fondo de Reserva para Emergencias que
permitan la adquisición de medicamentos para atender
a los que ya han contraído la enfermedad, así
como 200.000 dosis de vacunas.
"Las últimos datos que tenemos
indican que desde que se inició del brote el pasado
septiembre, la enfermedad se ha cobrado la vida de 85 personas,
de los 1.332 casos registrado en Etiopía central y
sudoccidental," dice el Dr. Bernard Moriniere, experto
en salud pública de la Federación Internacional.
"Tenemos que actuar rápidamente para asegurarnos
de que la epidemia no se propaga hacia otras partes del país."
Etiopía, que está ubicada
en el "cinturón africano de la meningitis",
padece importantes brotes de meningitis meningocócica
cada 10 años. Los peores brotes tuvieron lugar en 1981,
ocasión en que hubo 50.000 casos y 990 muertes, y en
1989, cuando murieron más de 1.680 personas. El año
pasado, la Federación Internacional lanzó un
llamamiento para apoyar a la Cruz Roja de Etiopía en
la vacunación de 1,5 millones de personas, lo que sirvió
para contener otro brote que causó la muerte de 330
personas.
Para obtener mayor información
y/o coordinar entrevistas (línea ADSL disponible),
sírvase ponerse en contacto con:
Jemini Pandya
funcionaria del Servicio de Prensa
Tel.: + 41 22 730 4570 / +41 79 217 3374
La Federación, las Sociedades Nacionales y el Comité
Internacional de la Cruz Roja constituyen el Movimiento Internacional
de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Para obtener más
información sobre las actividades de la Federación,
puede consultarse nuestro sitio web: www.ifrc.org
|
