Comunicado de Prensa

Ginebra, 7 de agosto de 2002

La Cruz Roja y la Media Luna Roja realizan un llamamiento a raíz de las inundaciones que continúan amenazando a la población de Bangladesh

La continuada y rápida erosión de las riberas en Bangladesh a medida que se agravan las inundaciones causadas por los monzones, constituye una seria amenaza para la población que vive en zonas bajas o refugiada en los malecones, advierte hoy la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.

Más de 3,5 millones de habitantes de la mitad de los 64 distritos del país se han visto afectados por riadas causadas por lluvias monzónicas excepcionalmente intensas, que han llegado temprano este año a Bangladesh. Muchas personas se encuentran en condiciones faltas de higiene, instaladas en refugios temporarios en los malecones o en cualquier terreno alto disponible.

"Hay una aguda escasez de alimentos, especialmente entre las familias más pobres de las zonas afectadas, que han perdido sus hogares o pertenencias. Además, el daño generalizado de las cosechas ha hecho aumentar los precios, empeorando aún más la situación de la gente", explica Tony Maryon, Jefe de la Delegación de la Federación Internacional en Bangladesh. Más del 50% de la población ya vive por debajo de la línea de pobreza.

El llamamiento que la Federación Internacional lanza hoy para recaudar dos millones de francos suizos (1,3 millones de dólares estadounidenses) ayudará a la Cruz Roja de Bangladesh a proporcionar alimentos, mantas, medicamentos y atención médica a 150.000 personas desplazadas. El desembolso de 170.000 francos suizos (113.000 dólares) del Fondo de Reserva para el Socorro en Casos de Desastre permitirá la adquisición inmediata de ayuda humanitaria.

Como también es insuficiente el abastecimiento de agua potable, ya que la inundación ha contaminado las fuentes de agua, se distribuirán 18 millones de pastillas de purificación del agua. Ya se han notificado brotes de enfermedades tales como diarrea, disentería y fiebre hemorrágica dengue.

El mes pasado, la Cruz Roja de Bangladesh prestó asistencia a más de 7.000 familias distribuyendo suministros de socorro de emergencia de sus reservas especiales. La Cruz Roja del país prosigue sus evaluaciones sobre el terreno, junto con la Federación Internacional, para determinar la magnitud del desastre en el norte, el nordeste, el este, el sudeste y el centro de Bangladesh, y es posible que muchas personas más tengan necesidad de asistencia. Se prevé que la situación empeore con las crecidas provenientes de los estados vecinos de la India, igualmente asolada por graves inundaciones monzónicas. También el Nepal se ha visto afectado por inundaciones y deslizamientos de tierras.

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