Comunicado de Prensa
Berlin, 15 de abril de 2002
La propagación
del VIH y de la tuberculosis: una combinación mortífera
La epidemia cada vez más grave
de VIH/SIDA no sólo se está cobrando decenas
de millones de vidas, también está reduciendo
las posibilidades de controlar la tuberculosis, otra enfermedad
mortal que amenaza millones de vidas en todo el mundo, advierte
la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz
Roja y de la Media Luna Roja.
Más de 50 Sociedades Europeas
de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, reunidas en Berlín
entre el 14 y el 19 de abril, adoptarán nuevas políticas
para abordar frontalmente este problema mediante la elaboración
de nuevos programas de vasto alcance, que abarcarán
el control de la observancia del
tratamiento, la alimentación y el apoyo social apropiados
y la participación de otras entidades, como los gobiernos,
las ONG y la Organización Mundial de la Salud (OMS),
con el objeto de lograr recursos
suficientes que permitan lograr resultados concretos. "En
la actualidad, se necesitan todos los actores posibles para
abordar el resurgimiento de la epidemia de la tuberculosis,
agravada por la pandemia de VIH", subraya Terhi Heinasmaki,
Responsable superior de Salud en la Secretaría de la
Federación, en Ginebra.
Alrededor del 80% de los casos de tuberculosis
del mundo se registran en 22 países. Uno de los países
más afectados es Rusia, donde en 2000 hubo una incidencia
de 90,7 casos por cada 100.000 personas ?el doble de la tasa
media de Europa. En Rusia, cada año mueren de tuberculosis
unas 30.000 personas.
Si bien en África y Asia se concentra
la mayor cantidad de casos de SIDA, es en la antigua Unión
Soviética y Europa oriental donde la pandemia registra
el mayor y más rápido crecimiento en el mundo.
Según ONUSIDA, en 2001 en Europa oriental se informó
de unos 250.000 nuevos casos de
infección por VIH. No tomar en consideración
esta combinación potencialmente letal en la elaboración
y la ejecución de nuevos programas sanitarios podría
acarrear la muerte a millones de europeos.
La relación entre el VIH y la
tuberculosis significa que, cuando el sistema inmunitario
está debilitado por la infección del virus del
VIH, las posibilidades de contraer la tuberculosis ?y de no
curarse? son mucho mayores. El riesgo de desarrollar una tuberculosis
activa aumenta del 30 al 50 por ciento con una infección
paralela por el VIH. En consecuencia, a la hora de elaborar
programas contra la tuberculosis se ha de tener en cuenta
la relación entre las dos enfermedades.
El único medio eficaz de detener
la propagación de la tuberculosis es garantizar el
tratamiento médico aplicando metodologías internacionalmente
aceptadas y la plena recuperación de todos los pacientes,
ya que son la principal fuente de infección. La tuberculosis
es una enfermedad sumamente contagiosa que se transmite por
el aire y se propaga mediante la tos y el estornudo. La mayoría
de los infectados por la tuberculosis son al mismo tiempo
los más vulnerables y los más pobres. Ésta
es la razón por la que necesitan asistencia social,
como alimentos, además de la atención de salud.
Con su red de voluntarios y enfermeras
visitantes con base en la comunidad, la Cruz Roja cuenta con
una situación ideal para vigilar eficazmente el tratamiento
y ayudar a los pacientes más vulnerables, especialmente
con sus tratamientos ambulatorios. La tuberculosis prevalece
especialmente en instituciones penitenciarias, y se deben
adoptar medidas idóneas para tratar la infección
y proteger de ella a los prisioneros.
Tanto el VIH como la tuberculosis son
enfermedades que estigmatizan a quienes las padecen, suponen
la atención de salud a largo plazo y pueden exigir
cuidados costosos. Es preciso transmitir conocimientos a las
comunidades acerca de estas dos enfermedades, por ejemplo,
sobre la forma
de evitar la infección y cómo combatir la discriminación.
En la 6ª Conferencia Regional Europea
que se celebrará en Berlín, las Sociedades de
la Cruz Roja y la Media Luna Roja aunarán su experiencia
colectiva para luchar contra la tuberculosis y el VIH/SIDA
mediante una política paneuropea, a fin de evitar una
doble catástrofe de millones de muertes a causa de
la tuberculosis y del VIH/SIDA
Para más información y/o
para concertar entrevistas (línea RDSI disponible),
sírvase dirigirse a:
Marie-Françoise Borel,
Servicio de Prensa
Tel: + 41 79 217 33 45
Rita Plotnikova,
Servicio de Prensa
Tel: + 41 79 217 33 29
La Federación,
las Sociedades Nacionales y el Comité Internacional
de la Cruz Roja constituyen el Movimiento Internacional de
la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Para obtener más
información sobre las actividades de la Federación,
puede consultarse nuestro sitio web: www.ifrc.org
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