Cruz Roja Ecuatoriana
21 de agosto, 2001
LLUVIA DE CENIZAS EN ECUADOR
por: Cecilia Goin
Oficial de Información
Buenos Aires
"Las lluvia de cenizas es un castigo
de Dios. Si bien somos muy pobres, la naturaleza se está
vengando de todos nosotros", así lo cree Gustavo
Balseca, quien habita en el caserío de Cohalata. Este
es el sentimiento que tienen muchos pobladores que actualmente
se encuentran padeciendo las consecuencias de la lluvia de
cenizas que proviene del volcán Tungurahua en Ecuador.
Este evento afecta directamente a tres provincias: Tungurahua,
Chimborazo y Pastaza.
Estas violentas explosiones y los millones
de toneladas de ceniza arrojadas han afectado aproximadamente
a unas 20.000 personas que habitan los alrededores del volcán
y que han visto cómo sus cultivos son destrozados y
los animales, borregos, vacas, gallinas no tienen qué
comer. La mayoría de la población es indígina
y campesina, y han abandonado su hogar para refugiarse en
zonas vecinas.
El Tungurahua se encuentra a 5.020 metros
sobre el nivel del mar en la región andina y en proceso
de erupción desde 1999. El volcán, ubicado a
180 kilómetros de Quito, ha cubierto más de
35.000 hectáreas de cultivos. El Tungurahua se encuentra
desde octubre de 2000 en "alerta amarilla", lo que
indica una erupción en un período de meses o
años.
 
Las poblaciones más afectadas
son Quero, Cevallos, Mocha, Pelileo y Tisaelo, en la provincia
de Tungurahua, y Penipe y Guano en la región del Chimborazo.
Ricardo Camacho, portavoz de la Cruz Roja Ecuatoriana, dijo
que "no hay un peligro inminente de erupción,
el volcán está siendo constantemente monitoreado,
el problema fundamental es la caída de ceniza que afecta
a la población y al ganado".
La Federación Internacional de
la Cruz Roja ha enviado a Ecuador un fondo de emergencia de
USD 35.000 para asistir a las personas más afectadas.
La Delegación Regional de Buenos Aires está
en contacto permanente con la Cruz Roja Ecuatoriana y lista
para apoyar la operación de ayuda humanitaria. La Cruz
Roja Ecuatoriana mantiene a 30 socorristas en la Sede Central
con el apoyo de 200 voluntarios de las Filiales de Chimborazo,
Tungurahua y Bolivar. La Cruz Roja Ecuatoriana ha elaborado
un plan de contingencia en tres areas: Ayuda Alimentaria Se
entregarán 1000 kits para 1000 familias (esto servirá
para 6.000 personas durante un mes).
En la parte médica se han enviado
paramédicos y socorristas a la zona quienes estan entregando
colirios a las personas para sus ojos y las enfermedades respiratorias.
Igulamente un equipo de psicólogos
saldrá a la zona a dar soporte psicológico a
los evacuados. En la parte de seguridad la Cruz Roja Ecuatoriana
entregaré 20.000 máscaras y 6.000 mascarillas
de proteccion de ojos.
El Presidente de la Nación, Gustavo
Noboa, declaró el estado de emergencia en las comunidades
que se ven seriamente amenazadas por las explosiones del volcán.
Además, hay que tener en cuenta
que la contaminación ambiental del agua y los alimentos
con las cenizas del volcán, alteran las condiciones
de salud de la población y su efecto puede complicarse
aún más si las personas son evacuadas y cobijadas
en albergues transitorios. Debido a la lluvia de cenizas volcánicas
han aparecido problemas de salud como dermatitis y enfermedades
oculares, la inhalación de gases y humos produce deficiencias
respiratorias. También el incremento de la tensión
y la ansiedad produce estados de estress entre la población
afectada.
El Instituto Geofísico de la Escuela
Politécnica ecuatoriana advirtió que el volcán
podría intensificar su actividad e incluso arrojar
parte de su magma interno. En los últimos 3.000 años
ha registrado 80 períodos de erupción.
 
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