Guatemala, 16 de septiembre de 2009
Redacción: Javier Aguayo

El presidente del gobierno de Guatemala, Álvaro Colom, ha declarado el Estado de Calamidad Pública debido a los elevados niveles de malnutrición alcanzados en el país, como consecuencia de la pérdida masiva de cultivos causada por las fuertes sequías que han sacudido el país en los últimos meses. Hasta el momento, el gobierno guatemalteco ha identificado 54000 familias en riesgo de perder sus cosechas y ha confirmado el fallecimiento de 25 niños por malnutrición.

La Cruz Roja Guatemalteca, en colaboración con las autoridades nacionales y con el apoyo de otras Sociedades Nacionales de la Cruz Roja presentes en el país, se encuentra realizando una evaluación preliminar con la que poder identificar las necesidades de las familias damnificadas por la crisis alimentaria y garantizar la asistencia en las áreas más afectadas, las cuales comprenden los departamentos de Baja Verapaz, el Progreso, Zacapa, Jalapa, Chiquimula, Santa Rosa y Jutiapa, todos ellos situados al sur del país centroamericano.

Evalucaciones sobre el terreno

Dicha evaluación inicial permitirá reconocer la situación de seguridad alimentaria de las familias, en términos de patrones de consumo de alimentos, fuentes de obtención de los mismos y actividades de generación de ingresos para los hogares. Adicionalmente, se pretende determinar los mecanismos de intervención requeridos para mejorar la situación nutricional de la población. Equipos Nacionales de Intervención, compuestos por unos 100 voluntarios, han sido ya movilizados en las zonas de cobertura prioritaria.

Mientras, el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social, ha realizado una evaluación de la situación, cuya información será utilizada como fuente secundaria para fortalecer la toma de decisiones de la Sociedad Nacional.

Apoyo de la Federación

Por su parte, la Federación Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja ha enviado un delegado en salud pública en emergencias y uno de gestión de desastres con objeto de apoyar a la Cruz Roja Guatemalteca y su Unidad de Respuesta a Desastres Panamericana (PADRU, en sus siglas en inglés) se mantiene en constante comunicación con la CRG, para coordinar las actividades que sean requeridas por motivo de la crisis alimentaria.

Además, con objeto de apoyar las labores de evaluación de la CGR, la Federación ha puesto a su disposición 30.000 francos suizos (28.907 dólares americanos o 37.300 euros) de su Fondo de Emergencia para el Socorro en casos de Desastre (DREF).

Al mismo tiempo, las sociedades nacionales de la Cruz Roja de Holanda, Noruega y España, las cuales cuentan con delegados sobre el terreno, se encuentran en permanente coordinación con la CRG, con objeto de definir la estructura de la intervención que ha de llevarse a cabo.