Panamá, 20 de junio de 2008

Hoy día se reúnen los Presidentes de la Cruz Roja de Centro América, en coordinación con la Federación Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja.

El objetivo de este encuentro en la Ciudad de Panamá, Sede de la Representación Regional para México, Centro América y Panamá, será de profundizar sobre la situación de seguridad alimentaría de la región y analizar conjuntamente las posibilidades de estrategia común, ya que la situación que se ha desarrollado, afectará a la región centroamericana y tendrá consecuencias mayores para las personas más vulnerables que viven en países como Nicaragua, Guatemala y Honduras. Es claro que los países con mayores índices de pobreza serán los más afectados por este problema.

Los países de Centroamérica están enfrentando una crisis de acceso a alimentos debido a una serie de factores que incluyen: el incremento de los precios de los alimentos (mundialmente han incrementado en un 83% en los últimos 3 años). Por ejemplo el precio del arroz se ha incrementado en un 141 % desde enero del 2008; el alza repentino de los precios del petróleo; el cambio climático que afecta los países y los medios de subsistencia de los más vulnerables; las faltas de inversión en el sector agrícola; y la producción subsidiada de bio-combustibles que substituyen la producción de alimentos, entre otras.

“Debemos dirigir la mirada más allá de la situación actual.  La realidad es que no debemos considerar la situación actual una crisis. Debemos estar profundamente preocupados por lo que está ocurriendo, pero utilizar el término "crisis" sugiere que la situación es pasajera, que finalmente se normalizará. Y no es así ya que los factores que han desencadenado esta subida de los precios en alimentos no van a desaparecer” comenta Markku Niscala, Ex secretario general de la Federación Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja.

Con el plan de acción regional que se pondrá en marcha, la Cruz Roja busca reducir el sufrimiento y la vulnerabilidad de los más afectados por el incremento de los precios de los alimentos y la pobreza y construir resiliencia en las comunidades para poder brindar una respuesta al problema de la seguridad alimentaría en el futuro. 

La participación de todos los actores claves trabajando sobre el tema de seguridad alimentaria será promovido: Sociedades Nacionales de la Cruz Roja, Agencias Especializadas de Naciones Unidas como la Organización de Agricultura y Alimentación (FAO) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA), donantes y agencias de cooperación para incentivar el intercambio de experiencias y un apoyo multilateral sostenible para las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja a nivel nacional, regional e internacional.

El Movimiento Internacional de Cruz Roja y la Media Luna Roja cree que aumentar la capacidad de las comunidades para producir o adquirir sus propios alimentos en el plano local disminuirá su dependencia de la ayuda alimentaria y su vulnerabilidad al aumento de los costos.

“Nuestros voluntarios trabajarán con las comunidades para analizar sus vulnerabilidades y capacidades y establecer prácticas locales de cultivo sostenibles, ayudándolas a elegir tecnologías apropiadas, organizando bancos de semillas y mejorando la gestión de los nutrientes del suelo. Nuestro objetivo debe ser que las comunidades posean la capacidad suficiente para resistir a cualquier contratiempo. Los mercados fluctúan, pero las personas no deberían pasar hambre nunca” dice Markku Niscala.

En Centro América, entre el 2002 y el 2004 se registraron 7.5 millones de personas desnutridas. Expertos estiman que los altos costos de alimentos durará un mínimo de dos años o más y aseguran que en las próximas décadas se acelerará el cambio climático, por ende, un aumento del riesgo de la pérdida de cosechas y el número de personas que requerirán de ayuda alimentaria y la demanda creciente seguirá excediendo a la oferta

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Marie-Louis Belanger
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