Ginebra, 28 de enero de 2008

La tragedia que viven cientos de personas en casi todas las regiones del país, debido a las graves inundaciones, ha obligado al  gobierno boliviano, a través de su Presidente Evo Morales,  a declarar el estado de  Emergencia Nacional. Está medida se debe a que la situación causada por las inundaciones de este año ha sido aún más grave que la ocurrida el pasado año en esta misma época ya que casi todos los departamentos del país se han visto afectados  y se calcula que el 80% de la población afectada en el 2007, también se ha visto afectada por las lluvias torrenciales de este año.

"En cualquier caso, según las previsiones del servicio de meteorología, la situación de riesgo continua y tenemos que seguir trabajando para una respuesta rápida y coordinada. Las necesidades inmediatas en alimentos, vituallas y abrigo son las que mas preocupan en estos momentos, pero no debemos descuidar otras actividades que permitan restablecer la economía y medios de subsistencia de las familias más vulnerables. El desarrollo de acciones de recuperación temprana es por tanto un sector a tener en cuenta de forma inmediata".

Los desastres naturales en  Bolivia son recurrentes y sus consecuencias son devastadoras durante la época de lluvia, entre noviembre y marzo. Desde el pasado mes de noviembre en 2007, las fuertes lluvias han causado daños importes especialmente en los departamentos de Cochabamba, Santa Cruz, Chuquisaca, La Paz y Potosí. Las previsiones indican que las lluvias continuarán hasta el próximo mes de marzo. Hasta el momento, según fuentes de la Defensa Civil el número de familias afectadas es de 24.430, 30 personas muertas y 6 desaparecidas. Las personas afectadas, tratan de salvar lo poco que les queda aunque, al mismo tiempo, temen por sus vidas, porque la asistencia en alimentación y medicinas tarda en llegar debido entre otros factores al grado de no-transitabilidad de las carreteras.

La emergencia está siendo coordinada por la Defensa Civil del país. Se han activado los Centros de Operaciones para Emergencias (COE) a nivel Nacional, Departamental así como también en algunos municipios. Hasta la fecha, más de 420 Toneladas de alimentos han sido distribuidas: harina de trigo, arroz, azúcar, maíz, aceite vegetal y sal. Además se han repartido mantas, colchones, palas, picos, azadas y carretillas. Además de la Cruz Roja Boliviana, está  colaborando con el  COE, otras Organizaciones Internacionales como la Organización Panamericana de Salud, Visión Mundial, Oxfam y  el Sistema  de Nacionales Unidas en Bolivia para  la evaluación e identificación de necesidades y preparando la adquisición de suministros para atender las necesidades más inmediatas como alimentación, agua y saneamiento y abrigo.

"La emergencia esta en estos momentos siendo manejada con gran capacidad por la Defensa Civil. Se están llevando a cabo numerosas iniciativas en coordinación con la puesta en marcha de comisiones sectoriales en alimentación, salud, agua y saneamiento y albergues entre otros, tanto a nivel nacional como departamental".

El Presidente de Cruz Roja Boliviana, Abel Peña y Lillo, explicó que la Sociedad Nacional tiene un plan preliminar de respuesta para proporcionar asistencia humanitaria a 1.200 familias en Santa Cruz, 600, en  Potosí 300 familias y en La Paz, 300 familias más a quienes se distribuirá raciones de comida y kits de higiene. La Unidad Nacional de Socorro y Desastres de la Sociedad Nacional ha alertado y movilizado a todas las filiales de Cruz Roja en el país para que realicen evaluación de daños y censos de personas afectadas en cada departamento del país. Desde cada uno de ellos se reciben solicitudes de alimentos, medicamentos, vituallas y albergues temporales. La Sociedad Nacional está poniendo en marcha acciones de respuesta con el apoyo de la Federación a través de PADRU y las áreas de programa en la Oficina de representación regional para América del sur.

"Uno de los problemas más graves que no estamos encontrando es la no-transitabilidad de las vías terrestres secundarias a causa de las inundaciones, que no permiten llegar suministros ni personal especializado en respuesta y evaluación".

La Sociedad Nacional de Bolivia viene trabajando en la respuesta a inundaciones desde el 2002, a través del  proyecto “Comunidades Más Seguras y Saludables” en el distrito de Cotahuma, La Paz, siendo esta una de las iniciativas del área de Reducción de Riesgos de Desastre y parte del plan para un trabajo comunitario integrado. El proyecto ha contribuido al fortalecimiento de la reducción de riesgos y la mejora de las condiciones y la higiene de las comunidades en el área. Los resultados de esta iniciativa con la comunidad se han reflejado en la mejora de las capacidades de organización y respuesta en emergencias recientes.

La Cruz Roja Boliviana trabaja para contribuir de este modo al Objetivo 3 de la Agenda Global de la Federación: “Aumentar la capacidad de las comunidades locales, la sociedad civil y la Cruz Roja y la Media Luna Roja para abordar las situaciones de vulnerabilidad más urgentes”.

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