Lima, 18 de julio de 2007

Desde junio, una severa ola de frío viene afectando alrededor de 800,000 personas en la región alto-andina de Perú, de acuerdo con el Instituto Nacional de Defensa Civil (INDECI).

Las temperaturas vienen alcanzando estándares muy bajos (-25°C) y las últimas figuras indican que 67 niños, muchos de ellos por debajo de los cinco años, están muriendo de enfermedades respiratorias como resultado de este clima extremo.

Hace un mes, el gobierno peruano declaró Estado de Emergencia en los departamentos de Puno, Tacna, Arequipa, Moquegua, Apurímac, Ayacucho, Cusco, Huancavelica, Junín and Pasco por un periodo de 60 días. Lluvia, fuertes vientos y tormentas de nieve están barriendo toda la región causando la pérdida de cultivos y animales como llamas, alpacas y ovejas.

Sin duda, esto tendrá impactos negativos de largo plazo en la situación económica de las ya empobrecidas comunidades y esto, a su vez, incrementará la actual situación de vulnerabilidad, reduciendo las capacidades de estas personas en términos de resiliencia.

En este contexto, INDECI y la Cruz Roja Peruana (CRP) realizaron una evaluación preliminar. “De las familias que evaluamos, en esfuerzo conjunto con las autoridades y asociaciones locales, decidimos atender a quienes están en las condiciones de vulnerabilidad más extrema, es decir, que no tienen acceso a servicios básicos de luz, agua, desagüe, que viven en aislamiento y que aún no han recibido ningún tipo de ayuda”, dice Pabel Angeles, Coordinador Nacional de Socorro de la CRP.

La ayuda internacional empezó a llegar en el último mes pero hay dificultades en el acceso a las comunidades más alejadas debido a las malas vías de transporte, la altitud (entre 4,000 y 5,000 msnm) y además porque varias huelgas y protestas civiles en Perú (trabajadores de construcción, agricultores y mineros) están actualmente bloqueando las carreteras de los departamentos afectados.

Por otro lado, CRP lanzó una campaña de solidaridad llamada “Ola de frío 2007” que busca recolectar ayuda humanitaria con el fin de asegurar condiciones adecuadas de sobrevivencia para las personas vulnerables afectadas por las bajas temperaturas. La población peruana fue incentivada a donar ropa, mantas y alimentos no perecibles.

Desde el inicio de las operaciones, la Federación Internacional de la Cruz Roja ha enviado distintos miembros del Equipo de Intervención Regional para entrenar a los voluntarios peruanos de la Cruz Roja en temas de logística y de administración del almacén por el periodo de un mes.

Reuniones semanales vienen siendo sostenidas con el INDECI, ministerios, ONG´S y otras entidades, acompañados por la Cruz Roja, para asegurar una respuesta a la emergencia coordinada.

En las próximas semanas la CRP realizará la distribución de la ayuda a alrededor de 2500 familias, que consiste en darles frazadas, ropa, alimentos y un contenedor para almacenar 10 litros de agua. Actualmente las familias no tienen donde almacenar agua por lo que mujeres y niños deben recolectar el líquido entre las 4.00am y las 5:00am y enfrentar las bajas temperaturas a esa hora y tener el agua necesaria para sus actividades.