Comunicado de Prensa

Níger: La Cruz Roja combate el hambre en varios frentes

 

Ginebra, 28 de noviembre de 2005

La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja acaba de terminar con éxito un programa de distribución de dinero en una de las comunidades más pobres de Níger.

“Entregamos dinero en efectivo a las mujeres de 5.700 hogares para que pudieran comprar lo esencial según lo que pensaban que les era necesario para ser autosuficientes y más resilientes, a saber: alimentos, artículos del hogar, herramientas de labranza o ganado. Este proyecto forma parte de un enfoque multifacético del grave y crónico problema del hambre en Níger”, señaló Richard Hunlede, Jefe del Departamento de África de la Secretaría de Ginebra de la Federación Internacional.

La sequía y las langostas acabaron con gran parte de la cosecha de Níger y expusieron a más de 2.000.000 de personas al riesgo del hambre en este país que la ONU considera el más pobre del mundo. Hoy el hambre subsiste.

“El hambre no se debe únicamente a cosechas perdidas, sus causas son más profundas. El hambre obedece a ese engranaje de la pobreza que deja a la gente con pocos bienes, poca instrucción, agua contaminada y escaso acceso a instalaciones de salud y vacunas. La Federación Internacional se propone combatirla a muchos niveles”, añadió el Sr. Hunlede.

Además de distribuir ayuda alimentaria, ingenieros de agua y saneamiento de la Federación Internacional aportaron agua potable a las escuelas. Médicos y personal de enfermería trataron a pacientes con enfermedades mortales como la malaria y la diarrea. El mes que viene, la Federación Internacional distribuirá más de 2.000.000 de mosquiteros, cantidad suficiente para proteger a todos los niños menores de cinco años.
La semana pasada, voluntarios de la Federación Internacional distribuyeron 240 dólares (183 euros) a 5.700 familias de 90 de las comunidades más afectadas del distrito de Tanout, Níger central. El monto se calculó según la tasa de subsistencia para alimentar una familia de siete personas durante 40 días. En total, se beneficiarán 34.000 personas.

“Muchas de estas personas habían tenido que vender herramientas, artículos del hogar e incluso su ropa para comprar alimentos. Actualmente, no tienen casi nada y corren el riesgo de padecer hambre en el futuro. Con este dinero, esperamos poder darle a las familias algunas posibilidades básicas y, tal vez, alguna esperanza para el futuro”, concluyó el Sr. Hunlede.

Puesto que la cosecha aporta alivio a muchas familias, la Federación Internacional prosigue distribuyendo raciones que salvan vidas en las zonas más castigadas. Al 5 de noviembre, más de 47.000 niños menores de cinco años habían recibido alimentos suplementarios en 53 centros de alimentación de la Federación Internacional, lo que equivale prácticamente al doble del objetivo inicial de 24.500 niños y traduce la persistencia del problema de la desnutrición en Níger.

En Maradi, Níger meridional, gravemente aquejada por el hambre, el número de admisiones al programa de alimentación suplementaria ha disminuido por primera vez desde que comenzara la operación, lo que lleva a la Federación Internacional a esperar que el hambre haya culminado. Aun así, 10.000 niños de allí siguen siendo alimentados en nueve centros de alimentación de la Federación.

Al igual que muchos organismos, la Cruz Roja quisiera hacer más en Níger. La Federación Internacional sólo ha recibido 60 por ciento de los 18.240.000 francos suizos (14.000.000 de dólares o 11.600.000 euros) que necesita para llevar a cabo su programa de socorro de emergencia durante seis meses.

Para más información o para concertar entrevistas (en Ginebra disponemos de RDSI), sírvase tomar contacto con:

Rosemarie North, Encargada de Prensa,
+ 41 79 217 3386.

Cristina Estrada, Delegada de Información,
teléfono vía satélite + 882 16 52 01 89 12 o
+ 227 889 345, a partir del martes 29 de noviembre.

NOTA PARA REDACTORES
El martes 29 o el miércoles 30 de noviembre entre las 12 y las 14, EBU difundirá un video corto (b-roll) sobre el programa de distribución de dinero