Seúl 17 de noviembre de 2005

Se otorgaron ocho medallas Henry Dunant por servicios humanitarios extraordinarios en una ceremonia en Seúl, República de Corea, el 16 de noviembre. La medalla es la más alta distinción que concede el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.

Este año los galardonados son:

• los voluntarios y el personal de las Sociedades de la Cruz Roja de los cuatro países más gravemente afectados por el devastador maremoto del 26 de diciembre de 2004: India, Indonesia, Sri Lanka y Tailandia;
• el general Björn Egge, ex Presidente de la Cruz Roja Noruega;
• la Sra. Christina Magnuson, ex Presidenta de la Cruz Roja Sueca y miembro de la Comisión Permanente de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja;
• el coronel Dr. Mekonnen Muluneh, de la Cruz Roja Etíope;
• y, con carácter póstumo, el Dr. Jean Pictet, principal artífice de los Convenios de Ginebra de 1949 y ex Vicepresidente del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR).

Las medallas fueron entregadas en el primer día de la reunión del Consejo de Delegados; el Consejo está compuesto por representantes de las 183 Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y del Comité Internacional de la Cruz Roja.

La distinción, que lleva el nombre del fundador del Movimiento, se concede cada dos años para reconocer y recompensar servicios excepcionales y actos de gran abnegación en pro de la causa de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. La medalla Henry Dunant tiene la forma de una cruz roja con el perfil en relieve del fundador del Movimiento y va atada a una cinta verde.

Perfil de los galardonados

Los voluntarios y el personal de las Sociedades de la Cruz Roja de la India, Indonesia, Sri Lanka y Tailandia

La medalla rinde tributo al valor y la dedicación infatigable de los voluntarios y miembros del personal que se movilizaron de inmediato para ayudar a las víctimas del funesto maremoto que devastó zonas costeras de los países que bordean el Océano Índico. Durante muchas semanas, los trabajadores de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja asistieron a los heridos y otros sobrevivientes, recogieron cadáveres y consolaron a las familias en su duelo, pese a que muchos de los propios voluntarios habían perdido seres queridos en el desastre.

El texto del homenaje expresa: “Su determinación y su valiosa contribución a la humanidad en respuesta a este desastre de magnitud excepcional merece, ciertamente, reconocimiento. (...) el Movimiento desea expresarles su reconocimiento por el coraje, la preocupación y el generoso compromiso de todos los voluntarios de los países afectados por esta tragedia e igualmente, los de todos los voluntarios de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja del mundo entero.”

General Björn Egge

Este general retirado del ejército es a menudo aludido como “un guerrero por la paz”, ya que ha dedicado su vida a establecer la paz y difundir el derecho internacional humanitario en el plano nacional e internacional. La vinculación del general Egge con el Movimiento comenzó en 1945, cuando la Cruz Roja contribuyó a liberarlo de su terrible cautiverio en un campo de concentración. Desde entonces, dedicó gran parte de su energía y tiempo libre a las actividades de la Cruz Roja. Fue Presidente de la Cruz Roja Noruega de 1981 a 1987.
Se le otorgó la medalla por “su compromiso personal, su importante contribución al desarrollo de las actividades humanitarias y por su labor de promoción de los Principios Fundamentales e ideales del Movimiento.”

Sra. Christina Magnuson

Durante los últimos treinta años, la Sra. Magnuson se consagró a la Cruz Roja Sueca y al Movimiento. Comenzó como voluntaria, promoviendo los Principios Fundamentales a nivel de distrito. Fue elegida Presidenta de la Cruz Roja Sueca en 1993, y ejerció dicho cargo hasta 2002.
También fue miembro, durante dos períodos, de la Comisión Permanente de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, quien la designó representante especial para la cuestión del emblema. La señora Magnuson realizó numerosos viajes en todo el mundo abogando por la adopción de un emblema adicional para el Movimiento, libre de toda connotación religiosa, política o cultural.
“Siendo Princesa de Suecia por nacimiento, sólo hizo valer este privilegio cuando podía ser útil para hacer avanzar la causa del Movimiento. (…) Su generoso compromiso con la labor del Movimiento la ha hecho merecer la estima de todas las personas con quienes ha entrado en contacto en su trabajo”, expresa el texto del homenaje.

Coronel Dr. Mekonnen Muluneh
El coronel Dr. Muluneh es un miembro activo y comprometido de la Cruz Roja Etíope desde hace muchos años. Fundó varias filiales, reclutó miles de miembros y voluntarios, recaudó fondos, estableció un banco de sangre y fundó centros de salud y centros juveniles.

En su calidad de médico y voluntario de la Cruz Roja, atendió a víctimas de la guerra y ayudó a capacitar a dos mil socorristas en las zonas de su país afectadas por la guerra. En 1977, tradujo los Principios Fundamentales al amharic (lengua nacional etíope), facilitando su difusión entre el público en general y en las fuerzas armadas.

Al describir su fe inquebrantable en la labor de la Cruz Roja, el texto de homenaje explica: “El Dr. Muluneh es infatigable en su afán por aliviar el sufrimiento de las víctimas de desastres. Lo mueven la compasión hacia los desesperados, un profundo amor por los ideales del Movimiento y la determinación de hacerlos realidad.”

Dr. Jean Pictet

Jean Pictet, un eximio jurista, trabajó durante 47 años para el Comité Internacional de la Cruz Roja. Comenzó como secretario jurídico en 1937, y ascendió en la jerarquía al cargo de director en 1946 y al de director general en 1966. A su retiro en 1984 desempeñaba el cargo de Vicepresidente. Murió el 30 de marzo de 2002.

Ante todo, Jean Pictet fue el principal artífice de los Convenios de Ginebra de 1949 y de los Protocolos Adicionales a los Convenios. También participó en la revisión de los Estatutos del Movimiento.

El Dr. Pictet propuso los siete Principios Fundamentales del Movimiento, adoptados en la Conferencia Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en Viena en 1965. Estos principios guían aún la acción de todas las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, de la Federación Internacional y del CICR: Humanidad, Imparcialidad, Neutralidad, Independencia, Voluntariado, Unidad y Universalidad.

La medalla fue aceptada por el Sr. Yves Sandoz, ex director de Derecho Humanitario del CICR y colaborador cercano del Dr. Pictet, quien hará entrega de ella a la familia Pictet en Ginebra.

Para más información o para concertar entrevistas (en Ginebra disponemos de RDSI), sírvase tomar contacto con:

Florian Westphal , Encargado de Información, Seúl
Tel. + 82 10 3982 8112

Marie-Françoise Borel, Encargada de Información, Seúl
Tel. + 82 10 39 82 81 56

El Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja está integrado por el Comité Internacional de la Cruz Roja, la Federación Internacional de Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, y las Sociedades Nacionales. Para más información, consulte nuestro sitio en la red: www.ifrc.org/sp