Ginebra, 15 de noviembre de 2005

Las tecnologías de información y comunicaciones son esenciales para el socorro y el desarrollo, pero únicamente cuando están centradas en la gente, afirma la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en vísperas de la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información (CMSI) que tendrá lugar en Túnez del 16 al 18 de noviembre.

Las tecnologías de información y comunicaciones facilitan un rápido intercambio de información que es crucial para el socorro humanitario y la labor en el campo del desarrollo. Pero la tecnología por sí sola no basta. La información sólo salva vidas cuando, a través del “último kilómetro” llega a quienes la necesitan.

La Federación Internacional denomina ciberpreparación en previsión de desastres a esa extensión de la tecnología de punta a las comunidades de base. La red de voluntarios y la red de la Juventud de las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, que engloban a 100 millones de personas de 183 países, son un elemento esencial de esa ciberpreparación, pues divulgan información sobre desastres naturales y enfermedades transmisible como la fiebre aviar.

“Todo el mundo necesita tener acceso a la información, pero sobre todo, los grupos que son vulnerables por motives de edad, analfabetismo, desplazamiento, pobreza, marginación, exclusión social, discriminación o exposición a desastres”, señaló Markku Niskala, Secretario General de la Federación Internacional.

“La juventud y los voluntarios de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja son promotores de dignidad e igualdad social que ofrecen acceso a la información a quienes están del lado desfavorecido de la brecha digital.

En la CMSI, la Federación Internacional preconizará un mayor reconocimiento de la función crucial que cumplen la juventud y los voluntarios en la ciberpreparación en previsión de desastres o riesgos para la salud. La juventud y los voluntarios utilizan la tecnología – por ejemplo, los mensajes de texto de la telefonía móvil – para transformar la información en acción que salva vidas”, concluyó Niskala.

En cada temporada de huracanes en las Américas, cuando arrecian terribles tormentas, los países que obtienen información y logran difundirla, sufren mucho menos.

En Jamaica, una vez que se analiza la información meteorológica que se recibe por vía electrónica, voluntarios de la Cruz Roja como Patricia Greenleaf, de Cedar Valley, se movilizan de inmediato y recorren las calles dando la alerta con megáfonos. También instruyen a grupos marginados y personas con necesidades particulares – incluidos, ancianos y discapacitados – para que pongan un trapo blanco frente a su casa porque a la hora de evacuar, esa será la señal de que necesitan ayuda. “Me alegra haber podido alertarles antes de la tormenta”, comentó Greenleaf, después de un ciclón feroz.

En la CMSI, la Federación Internacional, que ha concluido acuerdos con Microsoft, Ericsson, DHL y otras compañías de alta tecnología, exhortará a que se forjen más alianzas como esas y se financien tecnologías de información y comunicaciones, centradas en la comunidad, así como la ciberpreparación comunitaria en previsión de desastres para que las catástrofes no destruyan sistemáticamente vidas y medios de subsistencia ni comprometan el logro de los Objetivos de desarrollo de la ONU para el milenio.

Rosemarie North, Encargada de Prensa, Ginebra
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Saleh Dabbakeh, Delegado de Información, Túnez
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El Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja está integrado por el Comité Internacional de la Cruz Roja, la Federación Internacional de Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, y las Sociedades Nacionales. Para más información, consulte nuestro sitio en la red: www.ifrc.org/sp