Comunicado de Prensa

La Cruz Roja y la Media Luna Roja piden apoyo urgente para proteger a los niños vulnerables a causa del sida

 

Ginebra, 18 de mayo de 2005

En vísperas del Día del Niño Africano, 16 de junio, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja ha expresado su preocupación por la futura viabilidad de algunos Estados de África meridional si todas las partes interesadas no mancomunan esfuerzos para proteger y apoyar a los niños huérfanos y otros niños vulnerables a causa del VIH y el sida. La Federación Internacional ha manifestado esa preocupación al anunciar la ampliación de sus actividades a favor de todos esos niños.

"Siendo la organización humanitaria más grande del mundo, nos encontramos en buena posición de dar voz a esos niños y abogar por su derecho a un futuro mejor. Los adultos tenemos el deber moral de cuidar de nuestros niños y ofrecerles una vida mínimamente decente", declaró la Sra. Emma Kundishora de la Cruz Roja de Zimbabwe, una de las Sociedades Nacionales que participa en esta campaña presentada hoy en Johannesburgo, Sudáfrica, y cuyo lema es: "Nuestros niños, nuestro futuro".

También subrayó la necesidad de que todas las partes interesadas, en particular, el sector privado, las organizaciones gubernamentales y otras organizaciones humanitarias desempeñen un papel activo para garantizar que los niños huérfanos y los demás niños vulnerables a causa de la pandemia del VIH/SIDA tengan acceso a servicios básicos tales como alimentación, salud, educación, vivienda, ropa y protección para ofrecer un futuro más brillante a toda la región.

"Un tsunami latente está arrasando toda una generación y dejando a millones de niños en situación de riesgo. Es imperativo que todas las partes interesadas se unan para apoyar esta causa. Si no hacemos algo hoy, perderemos a los administradores, empresarios, trabajadores y clientes del mañana. Tenemos que empezar a invertir en estos niños desde ya", afirmó la Sra. Kundishora.

Los secretarios generales de las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja de los 10 países de África meridional decidieron utilizar su enorme red de voluntarios de las comunidades para ir al encuentro de esos niños y ampliar las actividades en curso, lo que incluye prevención, sensibilización, apoyo, y atención en el hogar para aquellos que viven con el VIH. En el marco de esta nueva estrategia regional, la Cruz Roja preconiza un esfuerzo más coordinado que amplíe la capacidad de la comunidad para atender las necesidades de los niños huérfanos y demás niños vulnerables a causa de la pandemia.

La pandemia ha tenido efectos devastadores en la vida de los niños del África subsahariana; debido al sida, más de 12.000.000 han perdido al padre, la madre o ambos y se prevé que esa cifra duplicará de aquí a 2010. La pobreza y la deserción escolar agravan la vulnerabilidad de muchos millones de niños más, exponiéndoles al abuso y la prostitución.

"Actualmente, algunas familias están integradas únicamente por niños y en otros hogares, los niños tienen que atender a sus padres que agonizan. Esta situación tan terrible les acongoja emocionalmente por el sufrimiento de ver morir a sus padres", puntualizó Jennifer Inger, Delegada Regional de la Federación Internacional que se ocupa de VIH/SIDA en África meridional.

"En las comunidades más afectadas, la pandemia causa estragos en todas las facetas de la vida comunitaria: agricultura, estructuras socioeconómicas, empresas, salud y educación. Todo ello, a su vez, tiene consecuencias desastrosas para los niños y acrecienta su vulnerabilidad", añadió.

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