Ginebra,
12 de enero de 2004
La
operación para prestar asistencia a cientos de miles de personas
afectadas por el tsunami en Asia y Africa ha puesto de manifiesto
la importancia de las medidas en materia de preparación para
desastres y de reducción del riesgo de desastres, dijo hoy
la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja
y la Media Luna Roja, señalando que planteará esta
cuestión determinante durante la Conferencia Mundial sobre
Reducción de Desastres, que comienza el 18 de enero en la
ciudad de Kobe (Japón).
"La Federación Internacional adopta un enfoque ascendente
en sus actividades de preparación para desastres, es decir,
desde los voluntarios formados, que están en el terreno,
cuya base es la comunidad y que prestan asistencia clave durante
y después de ocurrido el desastre, hasta nuestras actividades
el plano internacional. Todo ello con el objetivo de promover una
mayor comprensión y ejecución de los instrumentos
jurídicos vigentes en momentos de desastres naturales",
explica Eva von Oelreich, jefa de la sección de Preparación
y Respuesta en caso de Desastre.
La dimensión humana de la preparación y repuesta en
caso de desastre son los voluntarios y las comunidades en las que
trabajan. Antes de que ocurra un desastre, los voluntarios ya están
allí para ofrecer información de seguridad relativa
a la alerta temprana y apoyar y participar en las evacuaciones.
Cuando el desastre ocurre, movilizan la ayuda de emergencia sanitaria
y de socorro, y cuando no hay emergencias promueven la preparación
ejecutando tareas de sensibilización y mitigación.
Es precisamente este ciclo de preparación y respuesta la
clave en cualquier proceso de planificación coherente de
reducción de riesgo de desastre.
"En los países azotados por el tsunami, pudimos ver
voluntarios que acudían en ayuda de sus vecinos a los pocos
minutos y horas de ocurrido el fenómeno. La población
local que tenía una buena capacitación salvó
más personas que los equipos internacionales de salvamento.
Es esencial que los gobiernos y los donantes tomen conciencia de
la necesidad de destinar recursos para incrementar la capacidad
de resistencia de la población local y de las comunidades.
Este es un mensaje que promoveremos con firmeza en Kobe", indica
Susan Johnson, Directora de Operaciones de la Federación.
La preparación para desastres y la mitigación de estos
serán los puntales de los programas de la Federación
Internacional a largo plazo en los países afectados por el
tsunami. Sin embargo, la Cruz Roja y la Media Luna Roja no sólo
se interesan por la preparación de desastres en los ámbitos
de la comunidad y a nivel nacional sino que también encabezan
las actividades para que se comprendan y apliquen mejor la multiplicidad
de instrumentos vigentes a menudo inconexos, como son directrices,
convenios, tratados y diferentes legislaciones.
"La operación del tsunami ha vuelto a destacar las complejidades
de cruzar fronteras y hacer llegar la ayuda en el tiempo más
breve posible y con la máxima eficiencia", puntualiza
Victoria Bannon, coordinadora del programa relativo a la legislación
nacional e internacional aplicable en la respuesta a los desastres
(IDRL). "Las organizaciones humanitarias no sólo están
teniendo que hacer frente a la infraestructura dañada sino
que también tienen que lidiar con 12 gobiernos diferentes
y 12 normativas aduaneras distintas. Los retrasos para hacer llegar
el socorro a quienes lo necesitan cuestan vidas."
"Kobe nos ofrece la posibilidad de recordar a los gobiernos
los compromisos que asumieron en particular, en la Conferencia Internacional
de la Cruz Roja y la Media Luna Roja celebrada en diciembre de 2003
en cuanto a trabajar para que se revise la legislación en
materia de gestión de desastres y hacerla más compatible
con la legislación internacional para facilitar la labor
internacional de socorro cuando ésta es necesaria",
añade Bannon.
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