Comunicado de Prensa

El menor apoyo de los donantes puede comprometer el programa de la Cruz Roja y la Media Luna Roja de detección de cáncer de tiroides

Ginebra, 26 de abril de 2005

En el 19.° aniversario del peor accidente nuclear registrado en el mundo, y dado que se prevé que entre 2006 y 2020 las tasas de casos de cáncer relacionados con el mismo se dispararán, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja alerta que Chernóbil no debe convertirse en un desastre olvidado. La Federación ha manifestado su honda preocupación porque de confirmarse las tendencias de financiación, a partir de 2006 no se podrá seguir practicando los exámenes sistemáticos para detectar el cáncer que permiten salvar vidas en las zonas afectas de Belarús, Rusia y Ucrania, y ha hecho hincapié en que era esencial sostener dicho programa en los próximos 15 años.

"A finales de 2005, nuestros fondos acusarán un nivel crítico mientras que los casos de cáncer de tiroides siguen en aumento", señala Warwick Inder, Jefe de la Delegación de Minsk, de la Federación. En la región contaminada, las tasas de incidencia de ese cáncer son casi 16 veces más altas que antes del desastre del 26 de abril de 1986. La Federación y las Sociedades Nacionales de Belarús, Rusia y Ucrania necesitan fondos sin demora para seguir adelante con su Programa de asistencia y rehabilitación humanitarias tras el desastre Chernóbil, conocido por la sigla en inglés CHARP.

Iniciado en 1990, dicho programa representa la operación humanitaria de más larga duración de la Federación, y comprende la detección del cáncer de tiroides en quienes tenían menos de 18 años cuando ocurrió el accidente, así como el adecuado seguimiento de apoyo. En los últimos años se recibieron fondos de las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja de Japón, Gran Bretaña y los Países Bajos.

"El año pasado, en nuestros seis laboratorios móviles de diagnóstico (LMD) se examinó a unas 90.000 y se detectaron trastornos de tiroides en 44.000. Unas 12.300 fueron derivadas a las autoridades médicas nacionales para que se hicieran otros exámenes o iniciarán el tratamiento. En 215 de estos pacientes, se confirmó el cáncer de tiroides. Año tras año, el número de caso ha ido en aumento y, prácticamente, se ha duplicado desde 2000", informa Inder.

Paralelamente, la Cruz Roja sigue mejorando sus capacidades en el campo de la detección temprana. Por ejemplo, actualmente, en el MDL de Brest, Belarús occidental, se hace una biopsia por punción con aguja fina, cuando se entiende que el paciente puede sufrir de cáncer de tiroides. Habida cuenta del alarmante aumento de patologías, en una reciente evaluación del CHARP se recomienda que los exámenes de detección se amplíen a todos la población adulta.

En 2004, especialistas de LMD junto con trabajadores y voluntarios de la Cruz Roja prestaron apoyo psicológico a unas 17.500 personas. Asimismo, las distribuciones de multivitaminas que hizo la Cruz Roja contribuyeron a acrecentar la inmunidad de 35.500 niños, aproximadamente.

Según las Naciones Unidas, en Belarús, Rusia y Ucrania casi 7.000.000 de personas siguen viviendo en zonas sumamente contaminadas. Los casos de cáncer siguen aumentando y, en particular, los de la glándula tiroides. Los expertos prevén que las tasas de este último se dispararán entre 2006 y 2020. "Los efectos del desastre de Chernóbil perdurarán en los próximos años", subraya Inder.

Desde su inicio en 1990, en el marco del CHARP se ha asistido a más de 3.000.000 de personas, se han hecho casi 600.000 exámenes de detección y se ha ofrecido medicamentos, multivitaminas, información y apoyo psicológico a millones más. Este último elemento puede ser crucial, puntualiza Inder y añade: "Estamos haciendo el examen de detección a jóvenes sanos que tienen toda la vida por delante. Imaginen cómo habría que decirles que algo que sucedió hace 20 años puede costarles la vida."

Enlace al llamamiento para Chernóbil: http://www.ifrc.org/cgi/pdf_appeals.pl?annual04/018104ar.pdf

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