Comunicado de Prensa

Los supervivientes de desastres tienen mayor capacidad de resistencia de lo que piensan los organismos de ayuda

Ginebra, 28 de octubre de 2004

Apoyar la capacidad de resistencia es la clave para reducir el impacto de los desastres. La capacidad de los damnificados de superar situaciones que, aparentemente, no tienen salida es el tema principal del Informe Mundial sobre Desastres 2004, que la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja presentó a la prensa hoy, 28 de octubre.

En esta edición del informe, que se publica desde hace 12 años, se destaca la enorme capacidad de la gente, tanto de países en desarrollo como de países desarrollados, para superar incluso las peores situaciones y recuperarse. También se preconiza que las organizaciones de ayuda deben poner mayor énfasis en evaluar y apoyar la capacidad de resistencia local, en lugar de centrarse exclusivamente en las necesidades y los factores de vulnerabilidad. No incluir a las comunidades en tareas de mitigación y respuesta a desastres puede minar su capacidad y resistencia frente a los riesgos.

"La capacidad de resistencia frente a la diversidad trasunta en todas las experiencias que recoge la presente edición. La gente no cesa de adaptarse a las crisis ni de encontrar soluciones creativas. Sustentar la capacidad de resistencia implica mucho más que prestar socorro o mitigar las consecuencias de cada peligro. Los conocimientos, las competencias, la determinación, los medios de subsistencia, la cooperación, el acceso a los recursos y la representación de la comunidad local son factores vitales para que la gente se recupere de los desastres", señala Markku Niskala, Secretario General de la Federación Internacional.

El terremoto de Bam: Los voluntarios locales salvaron centenares de vidas
En el terremoto que sacudió la ciudad de Bam, Irán, en diciembre de 2003, murieron casi 30.000 personas, otras tantas resultaron heridas y 85 por ciento de los edificios de la ciudad fueron destruidos. Los 34 equipos internacionales de rescate encontraron 22 personas con vida mientras que los voluntarios de la Media Luna Roja salvaron casi 160 vidas. Los vecinos, los voluntarios de otras provincias y los colaboradores de organizaciones locales salvaron centenares más.

Lucha contra las inundaciones en la isla de Tuti
La Isla de Tuti se encuentra en el Nilo, frente a Jartum, la capital de Sudán y está sumamente expuesta a inundaciones. Para protegerse, los isleños han elevado las paredes y la entrada de sus casas, revocado las paredes externas para que resistan a las aguas, elevado el nivel de la costa con sacos de arena y afirmado el terreno, plantando árboles jóvenes. Cuando el nivel del río empieza a subir, el comité de control organiza patrullas que lo recorren las 24 horas del día y los voluntarios usan tambores y el megáfono de la mezquita para alertar al resto de la población. Gracias a iniciativas como ésta, el pueblo de Tuti ha logrado resistir a las inundaciones recurrentes sin sufrir bajas importantes ni depender de la ayuda externa.

Los pobres de Gujarat invierten para recuperarse
Los pobres fueron los más activos y los primeros en invertir en su propia recuperación, tras el terremoto que devastó la ciudad de Bhuj, India, en 2001. En 2003, 9.800 familias de bajos ingresos habían invertido casi 290.000 rupias para consolidar sus viviendas y sus medios de subsistencia. Mohangar Gaswami, uno de los damnificados, declaró: "No quiero recibir socorro ni indemnizaciones. Si puedo sacar adelante mi negocio, esa es la mejor manera de capear la situación."

En el informe también se subraya que ha llegado la hora de acabar con el mito de la víctima desvalida. Tras décadas de retórica hay que empezar a
actuar: las organizaciones de ayuda deben elaborar a partir de los recursos y la capacidad de resistencia de las comunidades expuestas a desastres, porque de lo contrario, corren el riesgo de socavar dicha capacidad.

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