El Grupo Génesis Panamá Positivo, con el apoyo de la Cruz Roja Panameña, realizó la conmemoración de la XXI Vigilia Internacional en memoria de las personas fallecidas a causa del SIDA. La ceremonia de encendido de velas, símbolo de esta actividad anual, honra a las víctimas de esta epidemia. En el acto también se manifestó el apoyo a los que actualmente viven con el VIH y se reafirmó el compromiso de protección a los que no están afectados.

Génesis Panamá Positivo es una organización sin fines de lucro fundada en julio de 2003, integrada por personas afectadas por el VIH y por voluntarios colaboradores. El grupo ha encontrado en la Cruz Roja Panameña su base de trabajo, colaborando con el programa de prevención que impulsa la institución. A pesar de ser una agrupación formada a lo externo de la Cruz Roja, existe un acercamiento entre ambos para difundir el mensaje de no al estigma y a la discriminación. Este grupo trabaja en pro del respeto de los Derechos Humanos de las personas afectadas, facilitando los procesos de empoderamiento y liderazgo de sus miembros, en las diversas acciones y movilizaciones de lucha contra el SIDA. La agrupación está conformada por personas que viven con VIH (PVVS) y miembros voluntarios.

En el sencillo acto de encendido de velas participó como oradora Migdalia Salas, Jefa del departamento de Bienestar Social y coordinadora del programa de prevención del VIH/SIDA de la Cruz Roja Panameña. En su discurso destacó el hecho que “existe la posibilidad que alguno de nosotros hayamos experimentado la perdida de un ser querido, una amistad, algún miembro de la comunidad, o tal ves hemos conocido y compartido con personas afectadas por el virus de la inmunodeficiencia humana y en ese intercambio hemos aprendido a valorar, en su justa medida, el mayor de los tesoros que tenemos los seres humanos, la vida”.

“Para nosotros es comenzar de nuevo, tener el valor para afrontar esta condición y disponernos a volver a empezar, sintiéndonos dignos y fuertes para luchar” señaló Erick, uno de los activistas de Génesis Panamá Positivo. “Para un gran amigo, su nombre era Luis y en su nombre enciendo esta vela” Así culminó la larga lista de dedicatorias de todos los presentes, quienes al encender una vela en señal de esperanza recordaron a sus familiares, amigos y conocidos, ya fallecidos a causa del VIH/SIDA.

La Vigilia internacional en memoria de las víctimas del SIDA, es un programa de Global Health Council, promueve la intervención de comunidades y personas de todo el mundo en actividades relacionadas con la lucha contra el VIH/SIDA mediante su participación en una vigilia mundial que se realiza el tercer domingo de mayo. Cada año se organizan vigilias en más de mil comunidades en cerca de 85 países. La primera se realizó en el año 1983, cuando aún se desconocía la causa del SIDA.

Desde los comienzos de la Pandemia, el SIDA ha cobrado más de 30 millones de vidas, y en la actualidad hay más de 42 millones de PVVS en el mundo. En Panamá han fallecido aproximadamente 4 mil 300 personas, 2 mil 500 vienen afectadas, aunque las autoridades calculan que entre 40 y 50 mil personas portan el virus del VIH sin saberlo.

El lema para la vigilia de este año es TRANSFORMANDO EL RECUERDO EN ACCIONES. “El recuerdo de los fallecidos ha de ser la inspiración para las acciones transformadoras” señala el activista Miguelángel Ariza, Director de Génesis Panamá Positivo y voluntario de la Cruz Roja Panameña.