Fortaleciendo el sistema de respuesta a desastres en América
Ciclo de talleres para Equipos Regionales de Intervención

El sistema de respuesta a desastres de la Cruz Roja en América esta formado por las 35 Sociedades Nacionales (SN) del continente, La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja (Federación), a través de sus Delegaciones Regionales, las Sociedades Nacionales Participantes (SNP), quienes ejecutan proyectos y programas en la región y el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR). Juntos

Una de las herramientas fundamentales de este sistema son los Equipos Regionales de Intervención (RITs). Personal capacitado para responder a los desastres, tanto en el ámbito interno como de índole internacional. La Unidad Panamericana de Respuesta a Desastres (PADRU), como punto focal de la Federación en respuesta a desastres es la encargada de estructurar, junto a las SN, los ciclos de capacitación para este grupo de personas; una red que cuenta con más de 100 voluntarios capacitados.

“El fortalecimiento del recurso humano para la respuesta a desastres se enfoca en la estrategia 2010 y al Plan de Acción de la Conferencia Interamericana (Santiago de Chile, abril de 2003). PADRU, como punto focal para la respuesta promueve la participación de las propias SN en el manejo de los desastres recurrentes en la región, ya que es allí donde está la fortaleza del sistema. Nuestro trabajo esta guiado por estas líneas estratégicas, pero principalmente por los principios y normas de la Cruz Roja y la Media Luna Roja para el socorro en caso de desastres”. Indicó Nelson Castaño, Jefe de PADRU.

Sobre la base de fortalecer aún más la red de respuesta, este año se promueven dos talleres para formación de RITs. En ellos se capacitan a cincuenta nuevos voluntarios que adquieren los conocimientos y destrezas del sistema de respuesta y sus herramientas para afrontar a futuras emergencias. El primero de estos talleres se realizó en Buenos Aires - Argentina, los días 22 al 26 de noviembre y el segundo se realizará en Managua - Nicaragua del 6 al 10 de diciembre.

“La metodología del taller está cambiando. Una de las razones es debido al buen papel que desempeñaron los equipos de intervención en la temporada de huracanes 2004, donde 12 voluntarios de la Cruz Roja, formados como RITs, fueron enviados para apoyar las operaciones de respuesta en el Caribe. La misma situación ocurrío durante las inundaciones de mediados de año ocurridas en República Dominicana. Hemos visto la necesidad de dar un nuevo impulso a este tipo de formación y de intercambio de recursos a escala regional”. Señaló Miguel Vega, Director de Socorros de la Cruz Roja Salvadoreña y facilitador de los talleres.

En julio de 2002 se realizó un taller de refrescamiento. Unas de las conclusiones, para ese entonces, fue revisar la metodología y el contenido de la capacitación. Entre los cambios realizados está la incorporación de entrevistas para evaluar los conocimientos que los participantes van adquiriendo, la inclusión de temas nuevos como el de negociación y emergencias complejas y la puesta en marcha de ejercicios prácticos y simulacros para hacer más didáctico y real el aprendizaje.

En los talleres participan y colaboran varias agencias humanitarias como OXFAM y OCHA. Hasta el momento se han llevado a cabo seis talleres de este tipo en la región, el próximo se realizará en Nicaragua. El propósito del taller es fortalecer la capacidad de respuesta del sistema de Cruz Roja en América, a través de la red, incrementando el número de personas entrenadas en el uso de las herramientas propias del sistema. Estos talleres se realizan con el apoyo de la División de soporte operacional del Secretariado en Ginebra.

Parte de la revisión y actualización realizada a los contenidos incluye los temas de acceso seguro en operaciones humanitarias, la búsqueda y el restablecimiento de los lazos familiares rotos por desastres; ambos temas trabajados por el CICR. Otros aspectos como evaluación de daños y toma de decisiones, coordinación, salud en emergencias y cooperación humanitaria han sido facilitados por OFDA, OCHA, la OPS y ECHO; respectivamente.