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Comunicado de Prensa
Beijing, Ginebra, 9 de agosto de 2004
Las inundaciones agudizan la pobreza
rural en China
A muchos
campesinos pobres de China, devastada por las inundaciones
y los deslizamientos de tierra
de este verano, les aguarda un futuro sombrío. Hasta
el momento, 1.500.000 personas han huido de su hogar y la
Federación Internacional de Sociedades de la Cruz
Roja y de la Media Luna Roja teme que no se puedan suplir
sus necesidades. Es muy probable que esta situación
agudice la pobreza.
Los condados,
que ya son pobres, se debaten por realojar a miles de personas
sin hogar.
No se dispone de medios, las
autoridades distan de poder hacer frente y cabe suponer que
la situación empeorará. Según estadísticas
oficiales, cada año hay que realojar o transferir
una media 4.000.000 de personas, a raíz de desastres
naturales. Incluso allí donde las casas siguen en
pie y la gente puede volver, las comunidades agrícolas
se han visto arruinadas. Una vez más, este verano,
la pérdida de medios de subsistencia es enorme por
los daños que sufrió la tierra y las inundaciones
repentinas han cubierto los campos de desechos, arrastrados
por los torrentes de las montañas. Allí, ya
no se podrá volver a plantar.
Mitigar
estas pérdidas a corto plazo exigirá constantes
esfuerzos de socorro. Hoy, la Cruz Roja China hizo un llamamiento
nacional para ampliar sus operaciones. Por el momento, ha
intervenido en Anhui, Chonqing, Gansu, Guangxi, Guizhou,
Henan, Hubei, Hunan, Mongolia Interior, Jiangsu, Jilin, Shandong,
Sichuan y Yunnan, distribuyendo alimentos, ropa, tiendas
de campaña, acolchados, pastillas para purificar el
agua y desinfectante.
Ahora
bien, ayudar a las comunidades rurales para que se recuperen
es un reto mucho mayor. "Está claro
que muchos campesinos pobres se empobrecerán todavía
más y el desastre es una de las causas", comenta
Alistair Henley, Jefe de la Delegación de Asia Oriental,
de la Federación Internacional.
En 2003,
las familias rurales aquejadas por las inundaciones que
recibieron asistencia
de la Cruz Roja China y la Federación,
tenían un ingreso anual de 85 a 137 dólares,
mucho menos que el umbral internacional de pobreza de un
dólar por día. Esta tendencia se verificó el
mes pasado, cuando el gobierno chino anunció que el
número de personas que viven por debajo del umbral
nacional de pobreza, unos 77 dólares anuales, registró un
aumento de 800.000 en 2003. "Imagine, entonces, lo que
significa para esta gente perder
un búfalo, cerdos y pollos en un desastre natural,
aun si tienen tierras de cultivo. En cualquier momento pueden
perderlo todo y quedarse sólo con lo puesto. Incluso
con un dólar por día, en el mejor de los casos,
les llevará años recuperarse", explica
Henley.
La salud
también se está resintiendo. El saneamiento
deficiente, así como la contaminación y la
falta de protección del abastecimiento de agua en
las zonas rurales entrañan graves peligros, sobre
todo, durante las inundaciones. En China, las enfermedades
cuyo vector es el agua y las enfermedades relacionadas con
el saneamiento precario representan más del 70 por
ciento de las enfermedades infecciosas y, una vez más,
este año, el efluente de las letrinas de los pueblos
contaminó las aguas superficiales y subterráneas.
Desde
2001, la Cruz Roja China y la Federación Internacional,
con apoyo de la Oficina de Ayuda Humanitaria de la Comunidad
Europea (ECHO), vienen obrando para reducir la vulnerabilidad
de las comunidades frente a desastres naturales que son recurrentes.
A tales efectos, proporcionan saneamiento higiénico,
mejores suministros de agua e imparten educación para
la salud y preparación en previsión de desastres.
Para más información o para concertar entrevistas,
sírvase tomar contacto
Beijing:
John Sparrow, Delegado Regional de Información
Tel. + 86-10-6532 7162/
+86-1350 120 5972
Ginebra : Roy Probert, Encargado de Información Tel.
+ 4122 730 42 96 /
+ 4179 416 3881
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