La meta es que todos los pacientes que necesiten sangre o productos de sangre, donde quiera que se encuentren, tengan un suministro adecuado y seguro de este don de vida. Se considera que un sistema basado en la donación de sangre voluntaria y gratuita es esencial para lograr un suministro de sangre segura.

¿Cuál es el papel de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en la promoción de la donación voluntaria y no remunerada?

Anualmente se colectan en todo el mundo más de 75 millones de unidades de sangre. Se estima que las Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja colectan directamente un 30 por ciento, en tanto que otro 30 por ciento se recibe de donaciones por conducto de organizaciones y servicios apoyados por las Sociedades Nacionales. Para garantizar la seguridad del suministro de sangre, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja ha atribuido alta prioridad a eliminar el recurso a donantes remunerados y sustituir los donantes familiares y de reemplazo por donantes voluntarios.

¿Para promover la donación de sangre las Sociedades Nacionales deben administrar bancos de sangre?

La promoción y el reclutamiento de donantes voluntarios y no remunerados es una actividad de sensibilización mediante la cual la Cruz Roja y la Media Luna Roja hacen conciencia pública sobre el valor de que todos y todas aseguremos –gracias a la donación, nuestro regalo de vida- el suministro de sangre segura. Si bien algunas de las Sociedades Nacionales que promueven la donación también administran bancos de sangre, ésta no es una condición para incorporar la promoción de la donación como una actividad clave de nuestro trabajo.

¿Qué es “sangre segura”?

En general, se entiende por sangre segura la que no tiene vestigios de virus, parásitos, estupefacientes, alcohol, sustancias químicas u otros factores que puedan causar perjuicio al paciente. Un elemento crucial para garantizar la seguridad es saber lo más posible sobre la fuente de la sangre donada. Todos los días, millones de personas necesitan transfusiones de sangre. La mayor parte de las transfusiones salvan vidas, pero también pueden poner en peligro al paciente si la sangre está contaminada por una enfermedad infecciosa. Por lo tanto, todos los funcionarios de salud pública están interesados en mantener un suministro de sangre segura. Mediante el cumplimiento de las metas enunciadas en la "Política de suministros de calidad en los servicios de sangre", aprobada por la Asamblea General de la Federación en noviembre de 1999, las Sociedades Nacionales contribuyen a los esfuerzos de obtener sangre segura.

¿La donación voluntaria y no remunerada garantiza sangre más segura?

Se considera que un sistema de donación de sangre voluntaria y gratuita es un factor esencial en la prestación de servicios de sangre de calidad. Se sabe que la sangre donada por los familiares o la sangre de reemplazo y en especial la de donantes remunerados, tiene una incidencia y una prevalencia más elevadas de infecciones transmisibles por transfusión. La sangre que proviene de un sistema voluntario tiene, en general, una menor probabilidad. La sangre de donantes voluntarios tiene más probabilidades de ser sangre segura.

¿Cuáles son las ventajas comparativas de la Federación Internacional para promover la donación voluntaria y no remunerada de sangre?

1. Los emblemas de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja representan, para muchas personas, una institución a la que generosamente pueden dar su sangre para salvar la vida de otras personas, con la certeza de que esa sangre será debidamente administrada.

2. Con la mayor red humanitaria de voluntarios, la Federación y sus miembros cuentan con una experiencia considerable respecto de la retención y la motivación de los voluntarios y del apoyo que hay que prestarles. Los conocimientos adquiridos en esta experiencia son igualmente útiles cuando se trata de donantes de sangre.

¿Cuáles son los socios estratégicos de la Federación en la promoción de la donación voluntaria y no remunerada de sangre?

En los pasados 20 años, la Federación ha promovido la práctica de la donación de sangre voluntaria y gratuita en todo el mundo. La estrecha vinculación con la Organización Panamericana de la Salud, la Sociedad Internacional de Transfusión de Sangre y la Federación Internacional de Organizaciones de Donantes de Sangre ha contribuido al éxito de los esfuerzos de la Federación. En abril de 2000, la Federación, junto con la OMS lanzó una campaña a largo plazo para abordar problemas importantes en materia de seguridad de la sangre. El tema de esta campaña es "La seguridad de la sangre depende de mí. La sangre segura salva vidas". Como resultado directo de esta iniciativa, se cuenta con un símbolo mundialmente reconocido para concienciar a la población respecto de la necesidad de donaciones de sangre más seguras.

¿Cómo nos podemos mantener siempre informados sobre las novedades y avances sobre la promoción de sangre y no remunerada?

Las áreas de salud (o donación de sangre) y comunicación de las Sociedades Nacionales siempre son buenas fuentes para conocer el detalle de las acciones relacionadas con la captación de donantes voluntarios de sangre. En la Federación, el área de Salud de la Delegación Regional ofrece a las Sociedades Nacionales orientación e información reciente sobre el tema. También, la Federación Internacional publica un boletín internacional mediante el cual fortalece los vínculos entre los encargados de la captación de donantes de sangre en todo el mundo. Se editan tres números por año que abarcan los estudios más recientes sobre temas relacionados con la captación y retención de donantes en los servicios de sangre desarrollados y en desarrollo. El texto completo del último número de esta publicación se puede consultar en PDF:
http://www.ifrc.org/sp/cgi/pdf_pubs.pl?health/blood/dri94-1105-sp.pdf