La Organización de las Naciones Unidas (ONU), a través de su Asamblea General, mediante Resolución 54/120, hizo suya la recomendación de la Conferencia Mundial de Ministros encargados de la juventud, proclamando el 12 de agosto como el “Día Internacional de la Juventud” en 1998.

Este día tiene por objeto adoptar medidas, tanto nacionales como internacionales dentro del Programa de Acción Mundial para los jóvenes con el fin de mejorar su situación, buscando que los gobiernos sean más receptivos a las aspiraciones de la juventud.

Este Programa de Acción Mundial para los jóvenes consta de 10 esferas prioritarias, como son: la educación, el empleo, el hambre y la pobreza, la salud, el medio ambiente, el uso indebido de drogas, la delincuencia juvenil, las actividades recreativas, las niñas y las jóvenes, así como la plena participación de los jóvenes en la vida de la sociedad y en la toma de decisiones.

La juventud en el mundo entero constituye un recurso humano importante para el desarrollo social y económico de cualquier país, influyendo directamente en el bienestar de las generaciones futuras, razón por la cual, se debe velar por el pleno respeto a los derechos humanos de todos los jóvenes, evitando las desigualdades, el racismo, la xenofobia y la discriminación de que son objeto especialmente las mujeres jóvenes en su acceso al empleo y educación.

Es necesario promover políticas dirigidas a este sector de la población para concientizarlos de los efectos nocivos de las drogas, el tabaco y el alcohol, proporcionándoles los servicios de salud necesarios para garantizar su bienestar físico y mental, evitando que puedan desembocar en grupos de delincuencia juvenil. De igual forma, es preciso implementar las medidas concretas para hacer frente a los jóvenes con algún tipo de discapacidad y a los de las zonas rurales.

La población mundial se calcula entre los 6 mil millones de personas, de estos, mil millones son personas jóvenes de entre 15 a 24 años de edad, de los cuales se calcula que 850 millones están viviendo en países en vías de desarrollo.

Es importante mencionar que más del 60% de las infecciones de transmisión sexual, incluido el VIH-SIDA, son entre jóvenes. Por otra parte, la mayoría de los jóvenes de países en vías de desarrollo se desenvuelven en el sector informal y tienen limitadas oportunidades de ganarse la vida decentemente y romper el círculo de pobreza en que se encuentran, pues según datos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), se espera que para el año 2010, 700 millones de jóvenes de esos países entrarán a la fuerza laboral, por lo que será necesario crear más de mil millones de puestos de trabajo para incorporar a esos nuevos trabajadores y reducir el alto porcentaje de desempleo.

En México según datos del Instituto Mexicano de la Juventud, existen aproximadamente unos 35 millones de jóvenes, de los cuales el 49% pertenece a la población masculina y el 51% restante a la población femenina.

En este Día Internacional de la Juventud, es necesario comprometerse a promover el ejercicio compartido de las responsabilidades de los jóvenes, en todos los niveles, (mundial, regional y nacional), asegurando que sus voces sean escuchadas en todos los lugares del planeta, tomando en cuenta que serán los líderes del mañana.