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VIH/SIDA y la Federación
Internacional de
Sociedades de la Cruz Roja y de la Media luna Roja
CONFERENCIA INTERNACIONAL SOBRE
EL VIH/SIDA
BARCELONA, del 7 al 12 de julio de 2002
ÁMERICA
ANTECEDENTES
Se estima que hay 1.800.000 adultos y niños que viven
con el VIH en América (1.400.000 en América
Latina y el Caribe), una región amenazada por diversas
epidemias. El Caribe es la segunda región más
afectada por el VIH/SIDA del mundo.
En la mayoría de los países
de América Central y de América del Sur la epidemia
ya está firmemente instalada en algunos grupos concretos
de población. La Cruz Roja puede ofrecer un espacio
en el que las personas que viven con el VIH/SIDA puedan obtener
apoyo y comprensión preservando su intimidad, sin embrago,
queda mucho por hacer en términos de ampliar la escala
de las actividades.
La gran mayoría de las personas
de la región afectadas por el VIH/SIDA no tienen acceso
a los medicamentos necesarios para salvar su vida.
El Caribe está sufriendo las consecuencias
de un incremento de los niveles de pobreza y de problemas
conexos de asistencia sanitaria y educación. La epidemia
de VIH/SIDA es especialmente grave en el Caribe, que tiene
un índice de prevalencia de la infección sólo
superado por el de África sub-sahariana. Alrededor
del 6% de los adultos de entre 15 y 49 años viven con
el VIH/SIDA.
El VIH/SIDA presenta un mosaico complejo
de formas de transmisión en América Latina,
donde el VIH se sigue propagando a través de relaciones
sexuales entre hombres, entre hombres y mujeres y a través
del uso de drogas intravenosas. Aunque el número de
infectados sigue creciendo, todavía se está
a tiempo para detener la propagación del VIH y frenar
la epidemia.
ACTIVIDADES DE LA CRUZ ROJA Y DE LA
MEDIA LUNA ROJA
El Caribe. La Cruz Roja puede y debe
cumplir la función de reunir a otras organizaciones
y redes que trabajan en el campo del VIH/SIDA. La Red de la
Cruz Roja para el VIH/SIDA en el Caribe (CARAN) se estableció
en el año 2000 para prevenir la propagación
del virus y reducir su impacto mediante el diseño,
la intensificación y la implementación de estrategias
de información, educación y comunicación
centradas especialmente en los jóvenes.
Las Sociedades de la Cruz Roja, a través
de su amplia red de voluntarios, son vistas como un instrumento
para cambiar las creencias culturales erróneas.
También se estima que la respuesta
al VIH/SIDA en el Caribe debe adaptarse a la realidad de cada
país y al nivel actual de la epidemia. La estrategia
regional para responder adecuadamente a la epidemia del VIH/SIDA
está siendo implementada por una red de jóvenes,
utilizando la metodología de la educación inter-pares.
La promoción de la abstinencia
y de la fidelidad no es una estrategia efectiva en el Caribe.
El índice de embarazos entre las adolescentes llega
al 25% en algunas regiones del Caribe y los tabúes
culturales frenan el uso de preservativos. Los jóvenes
de la región del Caribe representan más del
50% de la población total. Este es el grupo meta de
los programas de VIH/SIDA de la Cruz Roja, centrados en la
prevención a través de la educación inter-pares
para romper con la resistencia cultural al uso de los preservativos.
América Latina. Las Sociedades
Nacionales de la Cruz Roja de América Latina crearon
una red de VIH/SIDA en su Plan Regional Sur Joven, que fue
diseñado y está siendo implementado por jóvenes,
y para jóvenes y en cooperación con REDLA+ (Red
Latinoamericana de personas que viven con VIH/SIDA -la asociada
regional de GNP+-). Su principal objetivo es la prevención
y la atención, al igual que la realización de
campañas activas para reducir el estigma y la discriminación.
Los programas de VIH/SIDA en América
del Sur se centran en actividades de prevención, de
lucha contra el estigma y la discriminación, así
como en el apoyo psicológico a las personas que viven
con VIH/SIDA y sus familiares. El 90% de las personas que
viven con VIH/SIDA en la región no tienen acceso a
la medicación adecuada y debido al estigma y la discriminación
tienen problemas para conseguir una vivienda, un empleo o
recibir educación.
Programas nacionales
Voluntarios de Bahamas, República Dominicana (con la
colaboración de REDOVIH, la red nacional de PVVS),
Guyana, Jamaica y Trinidad y Tobago han sido formados en educación
sobre salud comunitaria básica, resolución de
conflictos y desarrollo de competencias para la toma de decisiones.
Aproximadamente 760 voluntarios jóvenes fueron formados
como educadores de sus pares y están trabajando actualmente
a nivel comunitario. Durante este año 2002 se seguirá
con la formación gracias a la ayuda internacional y
para el 2003 se habrán formado 1.000 jóvenes
como educadores de sus pares y formadores en la región.
En Haití se ha establecido una base sólida a
nivel local para las tareas relacionadas con el VIH/SIDA con
el apoyo de la Cruz Roja Holandesa. A nivel regional, la colaboración
con ONUSIDA también es excelente.
Las Sociedades de la Cruz Roja de Bolivia,
Chile y Paraguay están implementando programas nacionales
de acuerdo con sus respectivos planes estratégicos
nacionales de VIH/SIDA, con la participación de organizaciones
de personas que viven con VIH/SIDA. En Honduras y Nicaragua,
la Cruz Roja, con el apoyo de la Cruz Roja Canadiense, está
diseñando programas de asistencia primaria de salud,
que incluyen prevención, asistencia y apoyo en materia
de VIH/SIDA. Se pone especial énfasis en el desarrollo
de metodologías de seguimiento y evaluación
apropiadas. En Honduras, la epidemia de VIH/SIDA continúa
con la misma intensidad; los casos registrados (es importante
señalar que hay una significativa subestimación
de su número) son más numerosos que los de todos
los demás países de América Central juntos.
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